叶鼎之目光如炬，看着温润如玉、一派和气的萧若风，微微颔首。

琅琊王声名远扬，身为李先生的弟子，人品无可挑剔。

“琳琅，你可算回来了。”

萧若风的目光如春风般缓缓拂过未发一言的少女，语气中流露出无尽的亲昵。

在萧若风心中，最信任的莫过于同胞兄长萧若瑾，而最心疼的则是堂妹萧琳琅。

儿时的堂妹如精雕细琢的玉娃娃，恰似观音座下的白玉童女，令人心生怜爱。

十年未见，昔日的小女娃已出落得亭亭玉立，扮起男子来英姿飒爽，气质如兰。

换回女装，这般倾国倾城之貌，连国色天香的牡丹都要在她面前自惭形秽，比生前的长陵王妃还要貌美动人。

“九哥，别来无恙。”

琳琅学着儿时的语调，对萧若风盈盈一笑，整个萧氏皇族中，她对其他人并无太多好感，唯有这位九堂兄，让她心生亲近。

小时候，萧若风的母妃宁妃也曾对琳琅颇有关照，只可惜，后宫的女子倘若太过纯粹娇弱，即使有无双美貌，也难以长久。

宁妃早早地香消玉殒。

在萧若风尚未成为琅琊王之际，他也只是个籍籍无名、不受重视的众皇子之一。

太安帝子嗣众多，宁妃又不甚得宠，萧若风兄弟二人也曾如尘埃般默默无名。

然而，当萧若风展现其不凡，鹤立鸡群，太安帝对他便青眼有加，疼爱有加。

“你回来就好，随我去见父皇，他一定会很高兴，这些年父皇一直在找你，惦记着你。”

萧若风心下莫名欣慰，隔了十年的光阴，琳琅并未与他有生疏之感。

他依旧是琳琅的九哥。

萧若风心底暗暗发誓，此生此世，定要将这个小堂妹视若珍宝，疼惜呵护。

琳琅并未言语，清眸如水，静默地凝视着叶鼎之，萧若风瞬间心领神会，“琳琅，你放心，我会遣派亲卫护叶鼎之离开天启。”

小主，

话语刚落，叶鼎之便摇头。

“我现在不离开天启。”

既然已明确了自己的心意，他怎会远离琳琅？若是被其他人捷足先登，他会悔死。

萧若风皱眉，实难揣测叶鼎之的心思，他如今都成了通缉犯，此时不走，更待何时？

“九哥无需担忧，鼎之暂且留在王府。”

琳琅款步走到萧若风身旁，一锤定音。