切，寒酸的垃圾。两个士兵一边在心里咒骂约克的卑贱，一边收下银币，然后假模假样地发问：“你希望我们如何照顾你的可怜侄子？”

约克恭敬地一把匕首和一个看起来做工粗糙的面具放在桌上，然后解释道：“我经营了一家铁匠铺，临行前我做了一把匕首给他。另外，这个面具是她母亲的遗物，希望也能让他带在身边。”

“哟！这是一把好匕首！”一名士兵相中了这把锋面干净的匕首，不由地称赞。反观另一样粗糙面具，他们毫不犹豫地丢给了站在一边的克里斯。

“现在部队中严禁新兵携带利器。”士兵将匕首收下，为掩饰自己的贪婪，于是用假惺惺的说辞欺骗约克，“不过呢，过段时间我可以把它交付给你那可怜的侄子。”

约克活像个愚昧的大叔，感激地祈祷：“愿神主保佑我的侄子，和两位尊敬的士官。”

保持沉默的克里斯脸上肌肉微微抽搐，没见过平日里待人如死物的约克此刻会像是一个愚昧的信徒。但想到他是嗜血好杀的魔人，性格乖僻也不意外。

克里斯捏了捏手上的粗糙面具，没有发现异端。但他一想到约克收藏的千人屠魔人皮抹布，那这粗糙面具肯定不是表面那么普通。

在克里斯细细揣摩手上的粗糙面具时，约克像往常一般将手搭在他的肩上，力道恢复到健壮的男子水平。当他凑到克里斯跟前时，脸上憨笑的表情荡然无存，取而代之的是恶魔般冰冷的微笑。

他对克里斯说：

“我亲爱的侄子，好好留着这个面具，说不定会救你一命。”

夜晚时分，在黑夜帷幕笼罩的森林和平原交汇处，有几缕篝火的白烟飘起。新兵跟随连队离开了哥登小镇，他们花费半天的脚程走出森林后，便在平原地带驻扎休息。

这支王国派遣的连队在哥登小镇里用强硬的手段征募了三百名新兵。防止有人逃跑，驻扎时老兵将新兵围在中间，再搭起一个个火堆。中间区域每个火堆都安排十名新兵围靠休息，而包围圈上的老兵每两名共用一个火堆。

新兵能分配到的食物只有一个红薯，老兵各自携带了罐头与酒等品种丰富的食物。克里斯与一个新认识的朋友被分配到一个偏后方的火堆上。

两人是在离开哥登小镇后的行进过程中认识的。因克里斯额头上有一块大面积的烧伤疤痕，所以很少有人愿意接触他。习惯沉默与独处的克里斯并没有对此感到不适，反倒是对离开约克这个特别的怪物产生了一些复杂的情感。

最后克里斯还是收下了约克赠与的礼物，一张粗糙的面具。

在行进过程中，一个陌生的声音打乱了他的思绪：“唉，你好，我叫安迪·沙弗尔。”

克里斯侧过头去看，对方是一个矮了他一头的雀斑青年，穿着干净华丽，应该是贵族子弟。

“你好，我叫克里斯·弗利茨，是小镇东边铁匠铺约克的侄子。”克里斯脱口而出自己贯口的自我介绍。

“没印象呐。”安迪对这个同龄人很陌生，于是提出话题:“平时你都上哪儿玩呐？去过玛丽的地下酒吧吗？那可是一个好地方。”

克里斯尴尬地摇摇头，他不擅长和别人交流。而安迪开始自作多情地吹嘘自己丰富的经历：“那里可得晚上去！因为晚上会举行特殊的表演，请来的舞女身材可是一等一的好，那才叫享受呢！”

克里斯开始有点烦躁了，他想打断安迪的话，但只能无措地说出：“我平时很少出门。”

他这几年缺少与同龄人交谈的经历，突然面对一个话痨感觉并不舒服。但安迪还是有一句没一句地说着：“那样啊。你说你是打铁的，身材挺结实嘛！”

克里斯露出僵硬的笑容，腼腆地接话：“还好吧。”

克里斯第一次感觉揣揣不安，心想：这算是交了一个新朋友吗？

......

时间回到晚上，克里斯与安迪坐在一个火堆边。

分配到今晚的食物红薯后，克里斯剥开红薯皮后，几口吞下。这是他一直以来的习惯，得到食物后快速解决，绝不拖延保留。

而在一旁的安迪却还在抱怨红薯太烫手而下不去手。他注意到克里斯粗鲁的动作，于是向克里斯搭话：“伙计，没想到你这样饥饿啊！”

“还好吧。”克里斯与人交流的词汇匮乏，尴尬地点头回应，然后低下头发起了呆。

听罢，安迪捧着手中的红薯，迟迟没有下手。他还未褪去青涩的脸庞在篝火渲染下难得地消去了浮躁，他好像在认真思考什么。

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安迪将红薯递到了在低头发呆的克里斯面前，用欢快的语气说：“嘿！伙计，我不饿，我的红薯送你吃。”

“谢谢。”克里斯对食物从来不会拒绝，他没有犹豫地接过红薯。

安迪看着克里斯干净利落地吃掉他的那份红薯后，露出了意味深长的笑容，然后自来熟地拍拍他的肩膀，夸赞道：“伙计，真厉害呐！”

遭受过太多次人间险恶的克里斯察觉到安迪有点不对劲，他开始皱起眉头盯着对方。

“伙计，我给你讲一个很有意思的东西。”安迪打开话匣子，同时身体稍微往克里斯凑近，“在哥登小镇外的森林里，有一种很弱小的不入级魔兽，叫做赖龙。它体型小，皮肤常年呈溃烂的模样。每当发现外界的威胁，它们会依靠体表释放一种奇香的脓液，脓液有伪装隐身的效果，帮助它们逃脱。”

安迪特意停顿片刻，好像是为了克里斯去理解他说的每句话，然后才继续往下说：“但是到了冬天，它们便会进入休眠失去大部分意识。人类反而可以循着奇香的脓液捉住它们。如果把它们的肌肤上的脓液剔除，能制作可以隐身的粉末。”

安迪看向克里斯额头狰狞的烧伤疤痕，想起一件有趣的事情，他先是打趣克里斯：“嗨，伙计，你真可怜，打铁时不注意烧到脑袋了吧？”