屠知府苦笑道：“昔年在妻家见过此画，没想到落在九元君手中。”

林泰来便指着画作说：“此乃无锡钱一本无奈之下，赔给我的。”

很有职业精神的林大官人没有说“送”，只说是“赔”，算是勉强保全了钱一本的脸面。

这就是说话的学问，这样听在别人耳朵里，就像是林大官人硬抢似的。

屠叔方看了看《洛神赋图》，又看了看林大官人，开口道：“据我所知，钱一本买了两幅画，除了《洛神赋图》，还有一幅《五牛图》。”

林泰来稍稍愣了愣，看来这钱一本还有藏私，很有潜力可挖？

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还有，屠知府你这样揭钱一本的老底，这算是对自己的示好么？

屠知府又道：“嘉兴距离苏州不远，九元君若喜好画作，我可以让贱内

回娘家去帮着搜罗一些。”

这示好就很明显了，多疑的林泰来反问道：“为什么？”

屠知府叹口气说：“下官只想安安稳稳度日，不愿意参与到惊涛骇浪中，奈何身不由己来做这知府。”

只能说，赵巡抚的遭遇真是把屠知府吓到了。

来之前哪知道是这样的环境？不亲自到苏州，就不知苏州环境能险恶到什么地步！

那巡抚位高血厚还能硬挺，他这知府拿什么支棱？

别的不说，就说在府衙里面，佐贰官多是林泰来提拔的，比如郭同知当年与林泰来一起西征过，管粮通判袁宏道更是林泰来的铁杆。

而那些书吏衙役们，更是不投林就混不下去！

在这种衙门里当知府，如果与林泰来敌对，只怕死都不知道怎么死的！

林大官人稍加考虑后，答复说：“我这个人只信一句话，那就是听其言、观其行。”

在家接待了两天宾客后，林大官人再次不耐烦了，便出城西巡了。

毕竟从西城墙到太湖这方圆三十里，才是林氏基业的根本。

暂时驻在蛇门外的赵巡抚收到林泰来西巡的消息后，心里才能稍稍放松，毕竟和林泰来同处一城的压力实在太大了。

“对各县催讨文书发下去没有？”赵巡抚对幕僚问道。

幕僚蒋师爷答道：“已经发了，勒令江南各县今年务必按照漕粮九成、白粮和金花银足额的标准征收，同时往年拖欠要补上半数，年前全部收齐，否则严厉处罚！”

赵巡抚满意的点了点头，这样的苛政推行下去，怎么也能激起些变故吧？

一直习惯了宽敞的办公环境，如今栖身于这二进院的祠庙里，赵巡抚感觉十分局促。

看着破败的正堂塑像，赵巡抚说：“生平第一次知道，世间居然还有蛇王庙，苏州百姓也敬奉蛇神？”

蒋师爷猜测说：“大概求其看家护院之意。”

望着为了安全重新被堵上的蛇门，赵巡抚又问道：“早先苏州为何不开南门？任由蛇门堵塞？”

对于一个大城而言，在一个方向上没有城门确实很奇怪。

蒋师爷笑道：“先前我翻阅本地风土记录，一两百年前，苏州南城外十分荒凉。

甚至被当成乱葬岗墓地，没有多少人从这里过，所以这南门也就不用开了。

只是到了近些年，苏州人口滋生繁茂，这边才渐渐有了人家定居，田地也开辟出来。”

处理完政务后，赵巡抚在祠庙里闲呆着实在太憋屈，便决定微服私访，出去走走就当散心了。

虽然苏州城最繁华的地方在西边，而东城外多是湖荡，赵巡抚还是决定去东边散心，可能比较喜欢湖景。

赵巡抚、蒋师爷以及若干护卫沿着南城墙外面一路向东而行，却见前方有三岔路口，旁边搭了个茶铺。

恰好此时赵巡抚略感口渴，便进了茶铺歇息。

没想到就在这个城外路口茶铺里，居然还有说书先生。

赵巡抚不由得对蒋师爷感慨道：“苏州人文之盛，可见一斑，连这郊外茶铺都有人说书。”

却听那台上的说书先生拍案道：“近期姑苏城发生一件了不得之大事，南城门也就是蛇门又被封堵了，实在是骇人听闻！”

赵巡抚和蒋师爷疑惑的对视一眼，没想到说书先生居然说起这事。

台下有人叫道：“这有什么可稀奇的？你们这些说书的惯会故弄玄虚、夸大其词！”