一个从来没有参加过科举的商贾之子，因为在战场上的卓越表现，年纪轻轻便是当朝郡公，多少家世背景强过他的权贵子弟在他面前伏低做小？

李宗本之前还担心萧望之会提出异议，眼下连这位荣国公都没有反对，还有谁能阻拦北伐大业？

便在这时，一个中气十足的嗓音响起。

“启奏陛下，关于北伐一事，臣请陛下三思而行。”

挺身而出的人便是当朝左相薛南亭。

李宗本控制着自己的表情，温和地说道：“薛相有何考量，但说无妨。”

李道彦乞骸骨之后，薛南亭便是无可置疑的文官之首，虽然他没有李道彦的威望，清源薛氏也无法给他足够多的支持，朝中的拥趸甚至没有钟乘多，但薛南亭身为先帝最倚重的文臣，又有一身正气，说话依然有很重的分量。

薛南亭抬眼望着天子，不急不缓地说道：“陛下，臣并不反对北伐，但眼下不是合适的时机。”

“为何？”

“距离雍丘之战仅仅过去一年，大齐子民仍然需要休养生息，边军亦是如此。先帝当年为了筹备第一次北伐，前前后后用了将近十年时间，陛下对此应该十分清楚。战事发动容易收尾难，现在朝廷并没有做好万全的准备，一旦战事不顺被拖入泥潭，我朝好不容易取得的优势便会化为乌有。故此，臣恳请陛下三思。”

薛南亭微微一顿，又道：“再者，景国内乱是真是假尚未可知，不能排除这是景国君臣联手布下的陷阱，只为引诱我朝边军主动进攻，还望陛下慎重。”

李宗本脸上的笑意渐渐敛去。

“薛相思虑周全，此乃老成持重的谋国之言。”

在李宗本开口之前，吏部尚书李适之施施然出面，继而道：“下官对此事也有一些浅薄的看法。”

薛南亭转身望着李适之，淡淡道：“李尚书有何高见？”

李适之从容道：“薛相提到先帝宵衣旰食，耗费十年之功促成第一次北伐，其过程可谓披荆斩棘，世人都看在眼里。所谓万事开头难，先帝苦心孤诣为今上奠定基础，这不是禁锢后人的枷锁，而是激励我辈继往开来的遗泽。北伐二字，寄托着先帝和亿万大齐子民的夙愿，陛下有此雄心壮志，我等臣工理当尽心竭力，薛相以为然否？”

薛南亭双眼微眯，道：“雄心壮志固然可嘉，总要考虑到现实情况，否则便是空中楼阁。”

右相钟乘忽地轻咳一声，薛南亭却恍若未闻。

听到这句话，李宗本的眉头皱了起来，心中猛然涌起一股强烈的不快。

李适之不动声色，缓缓道：“薛相言之有理，只是下官思来想去，并不认为北伐大业是空中楼阁。薛相担心这是景国君臣设下的陷阱，下官不禁想问一句，历朝历代哪位君王会用继承人之死作为诱饵？景国太子暴亡，内乱之势已成，如此良机怎能错过？”

说到这儿，他抬眼看向御案后的年轻天子，躬身一礼道：“臣斗胆建言，北伐大业可期，还请陛下早做决断！”

李宗本静静地望着这位满身清贵之气的吏部尚书，眉眼渐渐舒展开来。