克雷顿只好赏了他一耳光让他冷静，然后又掏出自己的手绢帮他擦脸——因为扇耳光时不小心把手上的莫莉黄沾到对方脸上了——然后中尉又尴尬地发现自己掏出的手绢正是长老会送的那一张，那是由帝国绿染就的，同样是一种正待立法禁止的剧毒染料，暗裔可能有抗性，但人类绝对没有。

克雷顿的手停在空中进退两难。

好在芭芭拉恢复了过来，她还备了多条手帕可以用来清洁脸部。

擦过脸，朱利尔斯不仅找回了理智，还变成了队伍里最沉默寡言的一个。

“接下去我们该怎么走？”克雷顿向芭芭拉发问。

就在刚才，为了逃避那些含有染料的液体，他们往就近的路口逃了一段距离，而令克雷顿难以启齿的是，就在刚刚，他有一阵也失去了理智，因此不记得回头路该怎么走，只能确定他们现在不在最初划定的路线上。

在绿色的灯光中，芭芭拉闭眼感应了一阵，开口回答：“就这么向前走也成，有些选择了不同管道的老鼠在前方又汇合了，所以这些管道大概是联通的。”

她的语气极不确定，因为这与她过去的经验有所违背。

克雷顿也对此有所疑虑。

上下并列、左右平行、横管连通，弧度通道都是多条管道排列的正常可能，但复杂的规划一般会是较为深层地下的设计，而他们才刚从污水塔下来不远，并没有前往更深处的管道脉络走，而是在更贴近地表的位置。

为什么左右贯通的路线如此多？

靠近地表入口的地方若是坡度设计有误，极有可能导致杂物直接在管道弯处淤积。

污水塔管理员正是有维护管道的职责在内，但这里即使没有管理员在，他们经过的这些管道也似乎干净、通畅得过分了。

克雷顿很想弄明白这件事再出发，但给他们思考的时间不太多，芭芭拉的感应范围是有限的，而老鼠则一直在向前爬，一旦脱离了这些小型野兽的指引，他们可能就要被困在这片区域了。

又继续走了一阵，领路的芭芭拉不再前进。

克雷顿不知道她感应到了什么，但周围的环境老实说和一个小时前他们看到的没有任何变化，这实在是很令人沮丧。

“老鼠们停下来了。”她说。

“它们死了？”

“不，如果它们死了，我会失去对它们的联系。”芭芭拉疑惑不解地说：“但它们只是停下来了，可能是太累了吧。”

中尉抬手，在管道内壁上敲出一个短快的节奏，震动一直传到连暗裔也无法观测到的黑暗深处。他希望这能吓到老鼠，让它们继续前进。

“好了，它们又开始移动了。”

芭芭拉松了口气，但向前走了两步，再次停下。

她转过身，面露惊慌：“它们朝我们这里过来了。”