后来阿萍告诉我，她听说贾老头当画家时最出名的就是画树。众人评价他画的树有根骨，见青绿，古意盎然。古时候画竹子的人在自家后院种竹子，画鸡的人养鸡，贾老头没事就去摇树，多半是当画家时熟悉作画对象的习惯，说明他非如此不足以摸清树的根骨。在这方面人类就远不如AI，后者只需要看图学习就行了。

虽然吃不了画家这碗饭，但贾老头早年攒下的家底估计不薄，他儿子每次来看他带的都是高档补品，他住的这个养老院也不是穷人能进的。老板对养老院的宣传语是全真人温情陪伴，来这里住的老人有不少就是听信了老板那张嘴，信了什么真人陪护才有温度，真人送走才好上路。他们不知道，等来到这里，真正服务他们的还是几个AI护工，我们其他人主要是干点杂活打打下手，有空多在他们面前晃悠，制造一种院里满是人类的错觉。这年头哪里还有原生人类的净土，哪怕是谎言，只要让他们感觉良好，我们就算尽到职责了。

我把这总结跟阿萍说了，她基本同意，同时又表示这么骗人让她心里有些愧疚。为了让良心好过点，她最近工作得更勤快，每天休息时间都去曹奶奶那坐，听她讲十九世纪欧美文学。她说，尽管好几次听到快要睡着，她还是努力睁着眼睛微笑点头，当个好学生，提供宝贵的情绪价值。她鼓动我有样学样，做点更加对得起工资的事。

我从善如流，学她说的去找贾老头陪聊，没聊几句就被迫泄了底。事情是这样的，那天贾老头突然问我，平时帮我把他抬走的那两个护工是不是AI机器人。为了工资我不能直接承认，但也不好昧着良心否认，就问他为什么会有这样的感觉。他说那两个人的姿势和发力特别平稳，力道均匀，每次托着他的时候，他舒服得就像上了轿子，在那一晃一颤的节奏里差点就要睡着，多亏被我抱住的双脚时不时刺痛一下才没有当众丢脸。他说和那两个护工相比，我水平差得太多，简直像个白痴，又或者那俩是机器人，而我只是人。

我当然不愿意自认白痴，只能告诉他我是个人。贾老头嘿嘿一笑，说他早就察觉有问题，这养老院挂羊头卖狗肉，AI护工远不止组里这两个，其他组的他也全都记下了。正当我心里盘算要不要灭口时，他又话锋一转，说AI护工伺候起来就是舒服，比人还会察言观色，他手一抬就知道要递水，还给插好小吸管，喝完还给递纸巾。我顺着他话头说对啊对啊早知道直接住全AI护工的那种院，照顾得舒舒服服，没有毛手毛脚的人来碍事，还不用花冤枉钱。结果他听了又一脸不高兴，说照顾再好又有什么用，都是等死的人，要那么舒服干嘛。

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天聊到这份上，我就不知道怎么接了，只能默默给他揉肩膀。我故意用上很大力气，揉得他龇牙咧嘴，但老头也真能硬顶，就这样还不叫我停，憋着一口气跟我犟。没多久我手就酸了，只能假意改成给他松松骨头，双手抓着他肩膀前后晃动。这一松，老头的气也缓过来了。他冷笑说，你这动作跟个猴子在摇树似的。

我心想你才是猴子摇树，这都是跟你学的。

他说你是不是在想我摇树的事。我心里一惊，这老头是越活越妖了，脑子转这么快。

我以前第一次进动物园，去了猴山，就看见一只猴子在那摇树，贾老头说，我后来又去了几次，每次都看到它在那摇，摇啊摇，也不知道摇出个啥。回来后我一直在想，猴子它为什么要摇那个树，是不是树上挂了什么东西，想摇下来，还是说它是想把树给摇倒了，在其他猴子面前显摆自己的力气。每次我想出个结论，下次去我就用心盯着，看我猜得对不对。可是那树上没东西，其他猴子也没谁注意它。我从小想到大，到我变成个老头，猜了好多次，每次猜完去看都发现不是那么回事，不是的。

我被他勾起兴致，问他最后找到答案了吗。他说有，就在他开始发病手抖，画不了画后，他又去了一次动物园，发现原来那只猴子老死了，摇树的变成了一只小猴子。小猴子力气足，树枝被它摇得颤动不停，像极自己那只抖得停不下来的手。那时候他突然明白了，猴子摇树就是为了摇树，树上没东西，也不求被谁关注。它住在猴山里，要一口气住到死。猴山就那么大，无处可去，不摇那棵树，它又能做什么呢。

老头说完沉默了一会，仿佛触动了心事。我在那晃也不是不晃也不是，就把爪子搭在他肩上，等他说下一句。过了一会，老头突然甩开我的手跳下床，说，让你看看我的画。

他像是想明白了什么，神采奕奕，仿佛一下子年轻了几岁，动作也跟着轻快起来。他打开柜子，我原以为他要摸出一叠画作，结果却是从一堆破塑料袋后面翻出画笔和水彩，又拿出一张纸在桌上铺开。他拧开水彩在盘上调色，刷刷地搅动色彩，握笔的手奇迹般不抖了。

等到他再抬起笔，周围就彻底静了下来。我看他叉开腿半蹲，背脊挺得笔直，胸口高高鼓起，一口气被他狠狠吸入，又像丝线般从齿间漏出来。他落笔，笔尖如刀锋，颜色沾染白纸，是树皮的浅棕色，老头的手腕稳如磐石，带动笔锋缓缓往上，刷出一树挺直的枝干，中间笔尖一顿，就是一个节子。他笔下的树渐成形，是平时常摇的那棵，仿佛要把东角的树提炼了精气神，抱过来放到纸上。树干挺拔，他也挺拔，作画的样子像一幅画，静谧肃穆。