炉火微暗，映照着女子专注的脸庞。她一手持笔，轻咬笔头，眉头时而紧蹙，时而舒展，那份认真与可爱，让人心生怜爱。

此时，飞鸿心跳如擂鼓般激烈，他目光如炬，紧紧盯着眼前的女子。她不爱红妆，不爱权势，也与那些总是围着主人转、在主人面前讨好卖乖的婢女不同。每次见到她，她都是孤身一人在炼药房捣鼓她的那些药材，这样的她显得格外与众不同。

菊儿似乎察觉到了什么，转头看向门口，先是有些惊讶，随即恬淡一笑，问道：“飞鸿侍卫，您怎么来了？”

飞鸿的脸颊泛起了红晕，他支支吾吾地地道：“我见药房灯亮着，知晓你还未就寝，便过来瞧瞧，我没有打搅你吧？”

“”无防，我也快忙完了。”菊儿说着，注意到飞鸿的脸色异常潮红，关切地问道：“飞鸿侍卫先进来吧！我见你脸色涨红，是不是生病了，我给你把把脉。”

此言一出，飞鸿面色更红，连连摆手道：“我无碍，不过是天气有些燥热罢了。”

菊儿感到困惑，心想：“燥热吗？她不自觉地拢了拢自己的衣物，怎感觉有一丝丝寒意。或许是练武之人血气旺盛的缘故吧！”

飞鸿杵在门口，显得有些尴尬，他挠了挠头，沉默片刻后，认真地说道：“菊儿姑娘，整日待在这炼药房也甚是无趣，不妨多出去走走，看看这京城的繁华景象。”

“呃，”菊儿满脸错愕地看着他。

“天色已晚，不打扰姑娘了。”飞鸿说完，脚步有些凌乱，便转身离去。

农历九月十五，秋收之日。

秋试，历时九天六夜，分三场进行，每场三天两夜，考试期间不得离开考场，吃喝睡皆在狭小的“号舍”内完成?。

今日，安定侯府内一大早便忙碌起来，众人皆沉浸在一片激动与兴奋之中。

落蔓阁，邢蔓吩咐几名丫头将早已准备好的物件再次检查一遍，见无任何不妥后心稍定。

“今日紫瑾与竹儿与我一道送个哥哥进考场。”

菊儿想起昨夜飞鸿的话，迟疑半晌才站了出来，小声地道：“小姐，奴婢在外多年，还未见过这盛大科考场面，奴婢也要去看看。”

几名姑娘面露诧异，菊儿不到万不得已一向不愿意出门，只