魏长乐回过头，却见是甘修儒快步过来。

“甘员外还有事？”

“在下斗胆请大人去一个地方。”甘修儒拱手笑道：“还请大人千万给在下这点面子。”

魏长乐皱眉道：“去什么地方？本官还有公务......!”

“绝不会让大人后悔。”甘修儒道：“在下保证大人此去必有收获。”

说话间，却见一辆马车已经过来，停在面前。

魏长乐见甘修儒神色温和，又见他已经上前拉开了车厢的侧门，犹豫一下，才向两名佐官道：“你们先回去！”

他也不废话，上前钻进了车厢内，甘修儒向两名佐官一拱手，也跟着上了车。

车厢内倒还很宽敞，甚至中间有一张小桌子，上面摆放了点心。

“甘员外是有话对本官说？”

甘修儒微微一笑，道：“十日之内，在下会献上一千石粮食，只求大人将那份文书还给在下。”

“哦？”魏长乐笑道：“甘员外是想赎回文书？”

“大人聪慧过人，打了我们一个措手不及。”甘修儒依然是面带微笑：“谭员外和其他人被大人震慑住，一时没回过神，再加上并不精于算术，所以大人可以一时唬住他们。不过大人的方法一说出来，在下就知道是个大陷阱，真要按大人所说的办法捐粮，最后连几百万石粮食也打不住，整个河东的粮食那也远远不够数的。”

魏长乐哈哈一笑，道：“既然甘员外已经识破，为何还要按手印？”

“在下若是当时说破，大人这一招就会立刻失败。”甘修儒微笑道：“大人有心济民，在下也不过是协助一下，帮大人达成筹粮心愿。”

魏长乐轻笑道：“如此说来，本官应该感谢你？”

“三姓虽然在山阴是豪族，但放到整个朔州甚至河东，那就狗屁不是了。”甘修儒神色淡定，唇角带笑：“大人也许觉得一千石粮食算不得什么，但对我甘家来说，已经是伤筋动骨。”

“甘员外谦虚了。”魏长乐微笑道：“按照山阴的市价，一千石粮食也就两三千两银子。甘家是山阴豪族，家大业大，别说区区几千两银子，恐怕几万两银子也是随手拿得出来。”

甘修儒哈哈笑道：“大人真是太高看我们这些士绅了。不瞒大人说，如果是十年前，拼命凑一凑，甘家还真的能拿出万两银子。但今日不同往日，此番如果缴上一千石粮食，甘家至少需要半年才能缓过气来。”

魏长乐“哦”了一声，问道：“这又怎么讲？”

“当年和北边的贸易兴盛，往来的商队络绎不绝，在城中随便做什么买卖，都能生意兴隆。”甘修儒摇头叹道：“如今是什么样子，大人其实也能看得出来。那真是一年不如一年了。”

“但你们这些士绅豪族拥有大片田地，生意不行，这收成难道也不行？”