“阿克塞尔......”罗斯说，试图把她的男朋友拉回来。但他对她不屑一顾，与那个大个子的女人对峙。

“我们的比赛纵了，你知道的。那个竞技场的配置可能是你自己设计的。

小主，

“真是。你只是因为你输了而苦涩。

“走出去，再说一遍。”

“很高兴。”

“拜托了，”Clay说，在他们提高的声音变成举起的拳头之前，他走到两人之间。“我们都是这里的角斗士。没有必要不愉快。把拳头留给竞技场吧。

Hammerfist 朝地板上吐了口唾沫。“他已经失去了称自己为角斗士的权利。他只是个喝醉了的酒。

Clay皱起眉头。“这有点苛刻，你不觉得吗？”我们在生活中都有自己的起起落落。一个错误并不能定义一个人。

“那你就跟我打架吗？”Axel 问道，脸色变得明亮起来。

Clay 举起了双手。“哇，现在。我没这么说。对不起，我是来参加社交活动的，不是来穿盔甲的。

“可是——”

“不。”“答案是温和但最终的。“这没什么私人的事，孩子，但我不会和你打架。”

***

当这位资深角斗士到达时，Axel 已经在 Clay 套房外的走廊上等了三四个小时。一看到他靠近，阿克塞尔就跳了起来。

“金鹰先生，先生。我来是想请你重新考虑一下。

Clay摇摇头。“你又来了？你是怎么知道我住在哪里的？

“罗斯四处打听。她很有说服力。

“哈。我敢打赌她可以。她径直走到我面前的样子，你女朋友身上有一对巨大的淑女球。他笑了。“听着，既然你已经在这里了，为什么不进来喝一杯呢？”他推开了旅馆的门，示意Axel跟着他进去。

当Axel跨过门槛的那一刻，他的呼吸就卡在了胸口。他知道负责人会不遗余力地为Clay提供住宿，但是这个......这超出了他最疯狂的想象。光是第一个房间看起来就相当于他整个公寓的两倍大，里面摆满了豪华的家具，如豪华沙发、大型全息电视和最先进的按摩椅。

Clay 在两个玻璃杯中倒了一定量的威士忌，示意 Axel 在沙发上坐下，然后瘫倒在对面的扶手椅上。“你知道的，我真的很高兴你在这里。我阅读了你的文章，甚至看了你的一些比赛录像。你是个有天赋的战士，孩子。妈的，你让我想起了年轻的我。在比赛中获得第五名，你在银河巡回赛中的位置得到了保障，你脚下有整个该死的银河系。那么，你为什么以上帝的名义把它全部扔掉呢？

“因为罗斯。”

Clay歪着头。“你为了一个女人牺牲了你一直在争取的一切？”

阿克塞尔摇了摇头。“恕我直言，先生，但我并不是为了参加环法自行车赛而奋斗。没有。我在为 Rose 而战。把她从这个地狱里救出来。

“你刚才就不能赚到钱让她自由吗？”