次日,陈庄主起了个大早,便赶紧去城主府,办了一张身份文牒,花钱的,不用等,立即就带了回来。顺路还卖了一套九幅地图。
拿了文牒和地图,告别陈庄主一家,李云朗踏上了北上之旅。
古语云:欲速则不达。李云朗知道其中的道理,尤其在别人的地盘上,想办成自己的事,就必须曲中求直。
所以,他选择走水陆结合的路线,丰富自己对这个世界的认知。
从张阙到最近的北上码头,有五千里之遥。这一段路,要经过美丽的燃烧山脉、富饶的果沁湖平原、危机四伏的销魂林海、杳无人烟的死亡荒原和水草丰美的滨海沼泽。而码头就在沼泽的尽头,大江的入海口。
为什么第一站是燃烧山脉?因为张阙当初选择定都的时候,考虑到战略安全。燃烧山脉是一处易守难攻的天然要塞之地,只要占据制高点,对于来犯之敌来说,峡谷就是埋骨之地。
在峡谷中穿行,仰望山峦,山脊上,每隔十里,就有一座哨塔,以城墙串联,和蓝星的长城颇为相似。
并行的长城,以要塞或者堡垒连接,成为中大型的枢纽。
要塞和堡垒,不仅是连接防务区段的中枢,还是物资补给和生产的基地。这些物资,很多时候,会有损耗。和平时期,没有战损一说,但是平时训练,也会有不少。这就有很大的运作空间。
作为镇守要塞的指挥官,为示体恤,通常会宽纵部曲以公谋私。久而久之,要塞和堡垒,就成了货物贸易的集散地。夹带着战略物资,通过关隘,完成走私。
李云朗到达第一处要塞的时候,正赶上商队向北出关,一路尾随,以双眼阵法解析了所夹带的物资。一种是燃魂精铁锭、冶炼装备用合金的主要材料;一种黑火矿砂,是制造爆炸物的主要材料;一种是燃魂血钻,是制造法宝的稀有材料。
商人有驻防军队的暗中保护,自然一路畅通无阻。不过,李云朗也发现了隐藏在商队中的,“内鬼”!无论留下追踪印记,是给谁,都说明这并不是什么秘密了。另一个角度看,这些“内鬼”一定知道很多秘密,无论他们有什么背景,都值得“结交”!
于是,传音给其中一名“内鬼”:“兄台,在下没有恶意,你既然不是他们的人,我想和你做点买卖,如何?放心,我就在你们队伍附近,只要你肯合作,我不会声张。”
那人显然也是一名修士,传音回答道:“我不知道阁下在说什么,但请阁下不要再找我,自能相安无事,否则,别怪我对你动手。”
李云朗叹了口气,说道:“既然如此,就不打扰了,我看其他人,也许愿意合作。”
那人一听这话,就明白,队伍中有其他细作,显然不是自己人。如果是那样,自己的行动,必然会被破坏。于是,便想假意同意合作,找机会杀人灭口。但转念一想,大概率对方不是一个人,那这事情就难办了。还是先看看,他想怎么合作。便说道:“且慢,阁下想如何合作?”
李云朗直截了当:“我想和你背后的人做买卖,你放心,你只管提供消息,我负责出面,赚了钱,分你三成利。”
那人有点心动,说道:“我如何相信你。”
李云朗说道:“你可以不相信我,合作之后,自然就知道我可不可信。不然,我也可以找别人,生意一样做。”
那人说道:“行,我答应你。你想怎么做?”
李云朗说道:“告诉我所有切口,我自己和驻军谈,货物运输我来安排,总之,你负责让你老板相信,我是一个可以信赖的合作伙伴。然后,你就可以躺着把钱挣了。”
那人问道:“你想抢了他们的生意?”
李云朗说道:“抢不走,对于驻军来说,不过是多了一条路而已。我还不至于傻到,给自己挖坑。但,谁也别想吃独食,有钱必须大家赚。”
那人说道:“你不像奸商,更像跑江湖的。”
李云朗说道:“如果有需要,我还可以像当官的,这个世界,当官的就不像奸商吗?”
那人说道:“有道理,你要的东西,下一站,我会将东西藏在客栈房间里,你自去取。”
李云朗说道:“在下云十三,还没请教,兄台高姓大名!”
那人说道:“行了,名字不重要,你说的我不信,我说的你也未必信,不认识,对大家都好。只要分了钱,咱们就能长期合作。”
李云朗说道:“兄台真是敞亮、爽快,在下如果继续纠缠,那就矫情了。预祝合作愉快!”
小黑在那人身上打下印记,他果然如约,写下切口秘本,藏在客栈房间的桌子底下。李云朗穿上天蝶斗篷,匿息潜入,顺利取走秘本。
凭借着罗盘锁宝箱,李云朗一个人就搬运了数个商队能承载的货物量,让驻军们赚得盆满钵满。
虽然,所有这些货物加起来,也不够宝箱价值的一个零头,但这算是一个身份的真实象征。他要以商人身份,用这个切口秘本,混入王国和帝都的高层,然后找到去仙界的传送门。
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果沁湖平原,是张公国的主要粮食和经济作物产区。但是,被两大仙门各占去三分之一,而且是最肥沃的土地。
按理说,粮食是仙门最不需要的东西,但出于对公国的牵制,真元帝国的所有仙门和帝国皇室达成默契,所以,他们才有此作为。
但仙门同样也处于公国部队的包围之中,这才是帝国皇室最需要的态势。
路过之处,为仙门混元宗的领地。若论实力,混元宗是没办法与云极宗相提并论的。不过,豪阔的仙门建筑群上,已然可以看到,曾经的辉煌。
仙门的建筑,完全悬浮于果沁湖的上空,数台天梯连接地面。空中还有大型飞船的锚泊港,飞行坐骑的巢台。
此时,正值新弟子招考的时节。无分贵贱贫富,从五岁到二十岁的年轻人,经过第一轮推选后,现在要进行一轮筛选,留下来的,还要登上天梯,经过入门考验,通过的才能进入混元宗。
李云朗突然来了兴致,想看看他们怎么招考,能有些什么好苗子,看看自己能不能捡漏。于是,在不远处假装休息,找块大石头,坐下来,怡然自得地喝酒吃肉。实则,仔细观察他们的全过程。
有递名帖,或者塞红包的,直接跨过筛选关,上天梯排队等候下一关的接引使。当然还有一类,出示某些资质证书的,比如炼丹师、炼器师、符箓师、阵法师、驭兽师等等,只要合乎要求,甚至不用经过入门考验。
筛选关,有三颗测试球,分别是测试血修天赋的合金球、测试法修天赋的晶体球和测试魂修天赋的魂玉球。任何人都可以尝试三球,取最高成绩。
有个名叫牛小虎的五岁小男孩,天生神力,一拳击打合金球的力量,达到一万斤。不用说,被特招了,长老亲自接走,入门考验都免了。
有个名叫覃芳簟的十岁女孩儿,吹笛子好听,但同时会下起大雪,连长老都感觉寒意蚀骨,魂玉球给不出评价,于是也被特招了。听长老们私底下交流,说:“此女乃先天九阴神体!笛声能冻结魂识。”
还有名叫练启辰的十六岁小伙,晶体球投射出漫天星光,不知品级,长老们说:“此子是星辰神体。”也被特招。
单这三人特招,已经大大超出了混元宗的预期,长老们甚至担忧,会惹来强大仙门的觊觎,前途未知。
李云朗的吃惊程度也不低,这么一个小地方,竟然遇到这么好的苗子,恐怕是要浪费了。别的先不说,这个星辰神体的,非常适合修炼《星华秘术》,成为古教的接班人,混元宗没有合适的修炼法门,得想办法要过来。不过,还是要先了解一下他的背景和品行。
走出不远后,隐匿气息行迹,来到混元宗大殿。宗主和一众长老,正在议论怎么安排这三名特殊的新弟子。
“真不知是福是祸,”一位麻衣长老说道:“想我混元宗,已经千年来没有如此气运,一下子来了三个,天赋如此出众的弟子。放眼整个真元大陆,都是凤毛麟角。老朽担心,那六家很快就会得到消息,过来要人。”
宗主说道:“大长老所言有理,我们要竭尽全力,保住这三个好苗子。”
另一个长老则直接表明态度:“大不了和他们拼了,真惹急了我们,就暗中退出约定,与张公全面合作。看看皇帝会不会翻脸,就算翻脸,这里也不是他们想来就能来的地方。”
宗主说道:“夜长老言重了,还不至于走到那一步。”
另一位长老起身,来回踱了几步,说道:“我有一个提议,但不知道,行得通行不通。”
宗主说道:“秦长老,说来听听。”
秦长老说道:“如今,我们还没到能直接抗衡六大派和皇室的时候,即便我们想和张公合作,张公未必会冒这个险,甚至可能出卖我们。”
大长老说道:“嗯,老秦说得在理,那你想怎么办?”
“带着他们三个,离开真元大陆!”秦长老说道,所有在座的,都惊呆了。
唯独宗主陷入沉思,一言不发。所有人的目光都看向宗主,片刻后,他才张口说话:“若是这三个苗子落在他们手里,我们的将来就更加无望。这天降的气运,一定不能便宜了他们。没错,送出去,藏起来,也许是个好办法。”
夜长老问道:“以那六家的实力,恐怕,藏不住,除非有更强的靠山。”
另一个长老说道:“这世界,除了亲爹亲娘,谁是谁的靠山,怎知不是更黑的乌鸦?”
宗主说道:“吴长老,你有何高见?”
刚才说话的吴长老,起身说道:“藏是藏不住的,反而会落人口实,不如声势再大点,向全明晦世界,征召最好的三名导师,来专门培养三个苗子。既然是选聘导师,就不限身份,散修也好,其他宗门的也罢,都可以参与竞争。我们择优录用!如此,那六家也说不上什么。孩子们的家里人,也不至于被人撺掇利用,抱怨我们给不了好的未来。”
小主,
李云朗在暗中,听到他们之前的讨论,简直是将三块宝当成烫手山芋了,如今这位算是说了句能听的。这位吴长老的阳谋,很高明。
其他长老和宗主,此刻脸上的表情,是惊讶,也是赞同。宗主知道,这话思虑周全,说到所有人心坎里。于是起身说道:“很好,那就这么办,公开选聘导师一事,就劳烦吴长老操持,一应支出,俱从宗帑支取。在导师到来之前,还请大长老代为看顾他们。至于其他新弟子,一如往常。”
各位长老齐齐起身称是,各自回自己的空中庭院。
李云朗在此逗留数日,见混元宗是真心对待三仙苗,也断了带走练启辰的念头。便在夜深无人之时,以无梦心经,将他带入梦中,教他《星华秘术》,并留下小黑的印记,日后如遇不测,尽量赶来相助。
布丁问道:“你这么做,值得吗?”
李云朗说道:“对于你家大老爷来说,星辰神体,是最适合修炼古教秘术的,我不过是代为掌管,终有一日,还是要交给最合适的人的。”
布丁说道:“这么说,你把这小子,当成古教接班人培养?”
李云朗说道:“遇上一个好苗子,不容易,当然要观察一番,若是一段时间后,他坚持下来了,修为和人品都值得信任,到时候再决定也不迟。”
布丁说道:“还以为,你这么早就想做甩手掌柜了呢。”
李云朗说道:“怎么可能,你就是这么看李某人的?好歹,你喝了我那么多血,自从你变样子以后,心思也变了,再也没以前可爱了。”