“周霁，你快看，那一株红山茶开得真漂亮啊！”竹缘指着院子角落的一株红山茶惊喜地说道。

红山茶长得不高，繁茂的枝头上缀满了花朵，挨挨挤挤地争相绽放，看着分外灿烂，引人注目。

周霁的眼中也闪着细碎的光，不过他惊喜的不是山茶花的美丽，“是开得很好，要是能采几朵就好了，可以拿来蒸花饼、煮花茶……”

没等他说完，竹缘连忙捂住了他的嘴：“别说了！这是皇家的附属别院，里面的东西都是属于陛下的，我们能看到就很好了，不要有这种危险的想法。”

“我就是说说，没有真的想摘，以后要是有机会，你能跟我回我家做客，我院子里也有山茶花，我种的，也很好看。”

周霁拿下竹缘捂着自己嘴巴的手，放在手里轻轻握着，神色开心，恨不得能立刻给竹缘展示他种的花。

“好啊，有机会我们去看呗，不过至少得等在宫里进修毕业了，还有好久呢……”

竹缘也没在意，任由周霁牵着自己的手，随意闲逛着。

走着走着，两个人路过了一个亭子，就打算去坐着歇一会。

只是刚坐下，就有一名陌生的男子走进来。

不等竹缘和周霁开口，男子礼貌地开口询问：“请问两位姑娘，清和院怎么走？”

“你也是宫里的侍从吗？”周霁拉了拉竹缘，站起来冷静地开口提问。

“我不是宫里的侍从，我叫乔润，是从扬省来参加全国厨艺大比的厨师，受扬省巡抚的推荐，可以暂住在清和院。”

乔润并没有在意竹缘和周霁警惕的态度，温声地回答着问题。