“将军误会了，我非州牧所派，只是私下来见将军。”

“哦？那你来此所为何事？”黄盖也好奇起来。

“两年前，淮南曾有旱灾，当时整个淮南赤野千里，饿殍遍地，幸亏州牧宅心仁厚，开仓放粮，救活了淮南数十万百姓。这两年淮南缓了过来，也有些了收成，为了避免重蹈覆辙，我欲在寿春兴修水利，蓄水灌溉。然而，此工程需上万人，我动用了一些淮南百姓和士兵，仍是人手不足。”

“州牧大军南下，攻破丹阳，俘虏了三千多士兵，都送到淮南来了。我欲以俘虏来修筑工程，又恐俘虏人心不安，故请将军出面，安抚这些俘虏，让其听命于我，老老实实地修筑工种，将军你看如何？”

“哈哈哈哈，郡丞之言真是好笑，你修工程与我何干？我还巴不得你这工程修不成，又岂会为你去安抚士兵？”

“天下战乱，百姓最苦，我曾听闻，将军家道中落，一度贫困，想必也曾见过百姓疾苦。将军乃孙策部下，心中对州牧有怨恨，我亦理解，但州牧与孙策交战，与百姓何干？将军怨恨州牧，难道也会迁怒于淮南百姓吗？我身为淮南郡丞，不过想为百姓做些事情而已。”

黄盖听了刘馥的话，心中一动。刘敬爱心之民，天下皆知，想不到其手下的官员也是如此，难怪刘敬这么得人心。相较之下，孙策却从来不把百姓当回事，唉！他叹了口气。

“州牧一向重才，将军乃是勇将，又是忠义之人，州牧必重将军，若将军助我一臂之力，我必上报州牧，为将军美言几句，将来将军若愿意为州牧效力，亦能博取一个好前程。”

黄盖并不关心自己的前途：“士兵战败被俘虏，心中必惶恐不安，若想士兵安定， 郡丞善待士兵即可，又须我出面？”

“我善待这些俘虏，或许会让俘虏安稳，但他们难解心中之忧愁，只会死气沉沉，如行尸走肉一般，却不尽力，我修筑工程，希望这些俘虏能够尽心尽力。”

“那你打算如何善待他们？”

“这些俘虏虽是孙策所招募，但州牧亦不会为难他们，他们只需要淮南劳作一年时间，待芍陂工程结束后，我便上报州牧，建议州牧放了他们。”