谁知朱可夫却暴跳如雷地说:“巴托夫将军,我原以为你此刻正在巴拉诺维奇的城外,指挥部队向城市发起进攻,谁知你却跑回指挥部来大吃大喝。”
“元帅同志,”挨了骂的巴托夫为自己辩解说:“指战员们经过长达一周的战斗,早已变得疲惫不堪,我觉得有必要让他们休整一下,再向巴拉诺维奇发起进攻也不迟。”
“你知不知道,你的部队在休息时,城里的德国人利用你给他的时间,在拼命地加固工事,巩固他们的防御。”朱可夫怒不可遏地说:“这样等你们再次发起进攻时,敌人就可以依托加固过的工事,消耗你更多的有生力量。”
虽然巴托夫竭力向朱可夫做着解释,但后者根本就听不进去,只是一个劲地批评对方贻误战机,导致夺取城市将会付出更大的代价。
集团军的军事委员拉杰茨基中将,见自己的司令员受到了朱可夫严厉的指责,有心帮着解围。谁知他刚一开口,朱可夫就朝他投来严厉的目光,迫使他不得不乖乖地闭上了嘴。
朱可夫狠狠地教训了巴托夫一顿后,放缓语气说:“如今有一个挽救的机会,不知你是否愿意把握?”
“什么机会?”巴托夫连忙问道。
“这个机会就是你立即前往巴拉诺维奇城外,指挥部队向城市发起进攻。不拿下这座城市,你就不要回来。”说完,不等巴托夫说话,他转身就朝外面走去。当一张凳子将他绊了一下时,他站直身体后,抬脚就将凳子踢到了角落里。
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望着朱可夫离开的背影,拉杰茨基有些紧张地对巴托夫说:“司令员同志,看来朱可夫元帅这次是真的生气了。我们该怎么办?”
巴托夫做了一个深呼吸,随后说道:“朱可夫元帅是对的,既然我们已经到达了巴拉诺维奇的城外,就该继续进攻,直到把这座城市拿下来为止。现在城外的部队停止了进攻,等于是给了德国人喘息之机,他们会利用这段时间来加固工事,巩固他们的防御。我们在完成修筑,重新发起进攻时,德军加固的防御工事会给我们造成巨大的伤亡。”
他走到桌边,从盘子里抓起几片面包,一边往嘴里塞,一边含糊不清地说:“我要立即返回前沿,指挥部队对巴拉诺维奇展开进攻,立求在最短的时间内拿下这座城市。”
谁知没等他走出司令部,就听到巴拉诺维奇的方向出来了隆隆的炮声,他停止脚步,努力咽下了嘴里的面包,然后问自己的参谋长:“参谋长,这是怎么回事,巴拉诺维奇方向怎么会有炮声,难道是哪支部队擅自向敌人发起了进攻?”
“司令员同志,我也不知道。”参谋长说着,拿起了桌上的电话:“我打电话问问前沿,看究竟是怎么回事。”
几分钟之后,参谋长放下电话,有些吃惊地对巴托夫说:“司令员同志,我问过前沿的观察哨,他们说炮声是从城市的另一端传来的,看样子是友军在攻城。”
得知有友军在进攻巴拉诺维奇,巴托夫脸上的表情顿时变得严肃起来,因为他知道,上级命令自己的集团军和第48集团军的一部,向德军的巴拉诺维奇重兵集团展开进攻。如今自己的部队还在待命,那么发起进攻的部队,不用说,就是索科夫的第48集团军。
想到自己的部队在这几天的战斗中,所付出的种种代价,巴托夫就不免有些着急,自己的部队都已经到达巴拉诺维奇的城外,若是让友军抢先夺取了城市,让自己的脸往哪里放?
想明白这一点之后,他立即吩咐参谋长:“参谋长,给前沿部队打电话,命令他们立即展开进攻,务必在友军冲入城市之前,突破德军的城防工事。”