苏赛科夫叫来一名军官，把装着波尔特温酒的盒子递给了他，随后招呼众人坐下喝茶。

“索科夫同志，”罗特米斯特罗夫对索科夫出现在司令部一事，感到很好奇：“你怎么会在这里？”

“罗特米斯特罗夫将军，”苏赛科夫没等索科夫说话，便抢先说道：“不光你获得了晋升，索科夫同志也有可能获得更高一级的军衔。”

“索科夫同志，我向你表示祝贺。”罗特米斯特罗夫等苏赛科夫一说完，就起身向索科夫伸出手，友好地说：“我提前祝贺你获得更高的军衔。”

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索科夫连忙起身和对方握手，嘴里还客气地说道：“谢谢您，元帅同志！”

两人客套几句后，重新坐下。索科夫为了不至于冷场，主动找话题问罗特米斯特罗夫：“元帅同志，我想问问您，您部队里的坦克，安装了电话吗？”

索科夫的这个问题，让三人都愣住了。好在罗特米斯特罗夫曾经接触过索科夫说的那种坦克电话，连忙反问道：“索科夫同志，你说的是安装在坦克后面，可以直接和坦克兵通话的那种电话吗？”

“没错，就是这种电话。”索科夫听到罗特米斯特罗夫的回答，心里不禁咯噔了一下，看样子自己的“发明”并没有得到推广。为了引起大家的重视，他还特意解说道：“大家可能都知道，在坦克里的乘员把舱盖一关，就处于与外界半隔离状态，无法及时地了解外面发生的事情。在这种情况下，就需要外面跟随行动的步兵，为他们提供指示。

以前都是通过敲击坦克车身，来引起坦克乘员的注意，然后等他们从坦克炮塔里探出身子，才能进行交流。不过由于坦克发动机的轰鸣声太大，坦克乘员不见得能听清楚步兵所提醒的内容。

我就是在这种情况下，尝试在坦克的后面安装了一部电话。如此一来，跟随在坦克后面的步兵，就能通过电话，及时地将外面的情况，向车内的坦克兵进行通报。”

扎哈罗夫可能是第一次听说坦克电话，听索科夫说完后，立即扭头问罗特米斯特罗夫：“罗特米斯特罗夫将军，我觉得索科夫同志的这种创意不错，你为什么不在部队里推广呢？”

对于扎哈罗夫的质疑，罗特米斯特罗夫的眼中闪过一丝尴尬，他轻轻地咳嗽一声，清了清嗓子说道：“参谋长同志，索科夫将军的创意的确不错，但要完成所有坦克的改造，这可是一项大工程。要知道，维修站的工人们如今每天维修那些打坏的坦克都来不及，哪里有时间去给坦克安什么电话。”

他解释完毕后，看到扎哈罗夫微微皱了皱眉头，连忙又补充说：“参谋长同志，给坦克安装电话，不光要耗费大量的时间，而且所需要的电话机数量也相当惊人。因此，我和集团军的指挥员讨论过后，决定暂时不安装。”

索科夫虽然想反驳对方的这种做法是鼠目寸光，但话都到了嘴边，又被他硬生生地咽了回去，不管怎么说，罗特米斯特罗夫都即将成为装甲兵元帅，自己一个小小的中将，哪里有资格指责对方，因此他只能选择了沉默。

苏赛科夫见屋内的气氛忽然变得压抑起来，连忙出来打圆场：“好了，我们换个轻松点的话题吧。”说完这话，他的眼睛盯着索科夫，笑眯眯地问，“索科夫同志，听说你在斯大林格勒保卫战时，就已经和一名女军医结婚了。怎么样，你们有孩子了吧？”

苏赛科夫本来只是想缓解屋内的紧张气氛，而有意找的话题，没想到又戳到了索科夫的痛处。别看他和阿西娅注册的时间已经超过了一年半，但两人到目前为止，还只是名义上的夫妻，能生孩子才怪呢。