就在他准备批评索科夫两句时，他的脑子里忽然冒出一个念头，好像自己自从认识索科夫到现在，对方还从来没有打过败仗。也许就是这一系列耀眼的战绩，使索科夫在和德军作战时充满了自信，有了取胜的底气。

想到这里，他把准备批评索科夫的话咽回了肚子后，而是和蔼可亲地问：“索科夫同志，你们如今有什么困难吗？如果需要什么帮助的话，尽管提出来，我会尽力满足你们的。”

索科夫如今最担心的，还是身后的波尔塔瓦，德军此刻还在那座城市里顽强地抗击两个近卫集团军的进攻，谁也不能保证，他们没有反戈一击的能力。如果在将来的某一天，他们忽然对苏军发起了出其不意的反击，相信苏军肯定会在短时间内陷入混乱，从而影响到索科夫部队的补给线。

索科夫抱着这种心理，有些忐忑不安地问科涅夫：“方面军司令员同志，我想问问，友军什么时候能拿下波尔塔瓦？”

科涅夫沉默了。

进攻波尔塔瓦的战斗已经持续了半个月，两个近卫集团军只勉强扫清了城市外围的敌人，好几次冲进了城内，但都是立足未稳，就被德军从城里赶了出来。

“索科夫同志，”科涅夫语气沉重地说：“虽然我很想告诉你，我们很快就能解放波尔塔瓦。但作为你的上级，我却只能遗憾地告诉你，城里的敌人表现得很顽强，使两个近卫集团军多去城市的意图，都无法实现。我想，攻取城市的战斗，还将持续很长时间。”

科涅夫的回答，让索科夫的心都凉了半截。波尔塔瓦迟迟不能解放，意味着方面军的主力部队将被牵制在那里，来自后方的补给，将优先交付给攻城的部队。而自己的部队呢，所需要武器弹药和军用物资，获得的比例将会被极大地压缩。

“司令员同志，”为了化解科涅夫带给自己的负能量，索科夫及时地岔开了话题：“趁着敌人调动兵力渡河的机会，我打算组织部队对敌人实施一次有限度的反击。”

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“有限度的反击？”索科夫的话让科涅夫感到了疑惑：“索科夫同志，我不明白你的意思，有限反击的预设目标是什么？”

“方面军司令员同志，我觉得此时没有必要和德国人计较一城一地的得失，”索科夫对着话筒说道：“因此我们这次的反击，并不是从德国人的手里，夺回多少多少的土地，而是想办法尽可能多地消耗敌人的有生力量。

只要我们在反击中，削弱了敌人的实力。那么在接下来的战斗中，不管是防御还是进攻，我们的部队所承受压力和面对的阻力都会大大减弱。”

科涅夫一听，索科夫的话好像很有道理的样子。他仔细回忆了一下年初的哈尔科夫战役，苏军本来占据了人数和装备上的优势，但最后还是败给了曼施坦因。究其原因，就是为了巩固那些被德军放弃的地盘，不得不抽调了大量的部队去进行防御，从而削弱了前沿部队的攻坚力量。

其次，当时的敌人退得太快，苏军也推进得太快，把后勤远远地甩在了后面。结果德国人破坏了道理、桥梁和涵洞，使苏军的补给不能及时运到。前线作战的部队，因为得不到足够的补给，很快就陷入了弹尽粮绝的绝境。

“索科夫同志，你说的很有道理。”科涅夫感慨地说：“年初的哈尔科夫战役，之所以会在占据绝对优势的情况下，蒙受不应该的失败，就是因为敌人和我军交战时，过快地放弃了他们占领的阵地，而他们的实力并没有受到多大的损害。

等到他们把所有的兵力都集中在一起时，我们的进攻部队却因为要分兵去把守那些夺取的地盘，由人数上的优势变成了劣势。再加上后勤补给不足，被德军打败就顺理成章了。

我同意你发起以削弱德军实力为目的的有限反击，若是有人对你说三道四的话，你可以直接告诉我，我会为你做主的。”

有了科涅夫的支持，索科夫的底气顿时足了不少，他连忙说道：“放心吧，方面军司令员同志，我绝对不会让您失望的。”