曼斯坦因的话刚说完，舱门就被人从外面打开了，穿着雨衣的参谋长从门口走了进来。他一边脱雨衣，一边对曼斯坦因说：“元帅阁下，外面的雨太大了，恐怕会对我们天明后的进攻，产生不利的影响。”

“参谋长，你来得正好。”曼斯坦因招呼参谋长来到自己的面前后，将手里的电报递给了他：“这是侦察部队发回来的电报，俄国人将在今天上午十点，展开对我军的全面反攻。”

参谋长看完曼斯坦因手里的电报后，不禁大吃一惊：“什么，俄国人在普罗霍洛夫卡城附近集结了一个集团军，还是近卫坦克集团军。”他挠着后脑勺，表情严峻地说，“我们的部队没有工事可以依托，如果俄国人发起进攻的话，我想我们的防线可能会被快速突破。”

“我也是这样想的。”曼斯坦因点点头，继续说道：“因此我刚刚给前沿的部队发了电报，让他们连夜抢修工事。只要有了工事，要挡住俄国人的进攻，也要容易许多。另外，俄国人不是上午十点发起进攻吗？我们完全可以提前半个小时，抢在他们的前面发起攻势，彻底打乱他们的进攻步骤。”

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“元帅阁下，您的这个计划不错。”参谋长本来还在为苏军即将发起的进攻而犯愁，可听到曼斯坦因已经做出决定，心里顿时暗松了一口气，他奉承地说：“我至今记得，您在成为塞瓦斯托波尔的征服者之后，曾经去过一次彼得堡，也即是俄国人口中的列宁格勒。当时您敏锐地察觉到俄国人即将发起进攻，便果断地命令我们的部队提前三天发起了攻击，彻底打乱了俄国人的部署，导致他们打破围困的企图，被您彻底地粉碎了。”

参谋长的奉承，让曼斯坦因心里不禁沾沾自喜，他甚至在想，假如当时不是自己及时地察觉到俄国人将会发起反击，并命令部队提前展开了攻击，没准当时围困彼得堡的包围圈上，就会被俄国人打开一个缺口。今天，类似的事情又要在普罗霍洛夫卡城外重演，自己命令部队提前进攻，在打乱俄国人进攻步骤的同时，没准还能顺利地突破他们的防御。

想到这里，他冲参谋长笑了笑，随后吩咐对方：“参谋长，那你立即起草一份进攻命令，务必在明天清晨六点以前，传达到各部队。”

…………

凌晨三点三十分，外面的雨势开始减弱。

近卫坦克第5集团军的司令部里，站满了肩膀上扛着将星的指挥员，他们的目光都停留在集团军司令员罗特米斯特洛夫将军的身上，等待他即将下达的命令。

“同志们，”罗特米斯特洛夫用略显沙哑的声音说道：“上级命令我们，在凌晨四点，前出到进攻出发阵地。如今距离出发的时间，只剩下三十分钟，可外面的雨依旧没有停下来的迹象，我想问问你们，你们的心里都是怎么想的？”

“司令员同志，”首先发言的是副司令员特鲁法诺夫将军，他望着罗特米斯特洛夫说道：“既然上级命令我们在四点出发，那么别说外面在下雨，就算敌人的航弹从空中落下来，我们也必须按时出发。”

特鲁法诺夫的话，立即引起了一些师级指挥员的响应：“副司令员同志说得对，既然上级已经下达了明确的指令，我们不能因为下雨，就随便违背上级的命令。”

“我看，还是按时出发吧。”

然而坦克第18军军长巴哈罗夫少将，却提出了反对意见：“我不同意副司令员同志和刚刚那几位指挥员的发言。要知道，如此大的暴雨，比如使道路变得泥泞不堪，我们的坦克部队还怎么展开？”

罗特米斯特洛夫见巴哈罗夫少将的想法和自己不谋而合，便点着头说：“巴哈罗夫将军说得有道理，如果大雨导致道路变得泥泞，我们的坦克就不适合参加即将展开的战斗，因此陷入泥潭的坦克，会被德军的反坦克炮火像打靶似的逐一摧毁。”

特鲁法诺夫见罗特米斯特洛夫反对自己的意见，老脸不禁红了一红，随后尴尬地反问道：“司令员同志，那您说我们该怎么办？难道真的要推迟进攻吗？”