“上将先生,”索科夫见曾经向自己示好,希望到马马耶夫岗附近投降的瓦尔特·海茨上将,居然变成了墙头草,苦笑了一下,对他说道:“您担心现在带部队投降,会连累到您的家人。可是您想过没有,就算您继续顽抗下去,到最后,您还不是要投降,到时您就不怕希特勒会为难你们的家人,把他们送进集中营吗?”
瓦尔特·海茨的脸刷的一下就红了,不过面对索科夫的质疑,他还是硬着头皮说:“到时再投降,毕竟我们经过了战斗,是迫不得已才投降的,想必柏林方面是能够理解我们的。”
瓦尔特·海茨的说法,立即引起了两位将军的附和,他们所说的理由也大同小异,如今投降,会连累到自己的家人。可要是再打一阵投降,对自己家人的不利影响就要小多了。
索科夫见除了库尔茨巴赫外,其余将军的态度就变得模棱两可,便站起来,大声地问坐在对面的保卢斯:“司令官阁下,您的部下已经阐明了自己的观点。我现在想问问您,是怎么考虑的?立即放下武器投降,还是继续顽抗下去,牺牲更多的士兵?”
“对不起,索科夫上校。”保卢斯站起身,歉意地对索科夫说:“虽然我也很想向苏军投降,可是您也看到了,我们这些人都是有顾忌的,若是现在投降,恐怕留在国内的家人,就会受到盖世太保的迫害,因此我们只能继续战斗下去。”
可能是看到索科夫的面色变得严峻,他又补充说:“不过我向你保证,只要再战斗一段时间,我军的处境变得更加困难时,我会再次向柏林方面提出申请,让元首允许我们向你们投降。”
“保卢斯将军,”见保卢斯始终想得到希特勒的命令后,再命令部队投降,这样他就可以顺理成章地把投降的责任推给希特勒。索科夫义正言辞地说:“该说的话,罗科索夫斯基司令员在给您的最后通牒里,已经写得清清楚楚了,假如你们不肯投降的话,我们将采用战争的手段,来消灭你们。”
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“参谋长,”面对索科夫的指责,保卢斯没有反驳,他只是苦笑一下,扭头吩咐施密特:“安排人手,送索科夫上校离开。记住,一定要保证他的人身安全。”
施密特点点头,起身走到了墙边的一部电话机旁,拨了一个号码后,对着话筒说:“立即安排两辆车,送谈判的索科夫上校回俄国人的防区。”
放下电话后,施密特走到了索科夫的面前,客气地说:“上校先生,车已经为您准备好了,请随我来吧,我们会安全地把您送回您的地盘。”
看到索科夫起身要离开,库尔茨巴赫也站起身,想跟着走出去。但他刚走了两步,却被保卢斯叫住了:“库尔茨巴赫将军,你打算去什么地方啊?”
“司令官阁下!”库尔茨巴赫扭头望着保卢斯,有些尴尬地回答说:“索科夫上校要离开,我打算送送他。”
“不必多此一举了。”保卢斯冷冷地说:“有参谋长送他离开,你就别操心。你还是坐下,好好地研究一下,如何挡住俄国人对你们可能发起的进攻。”
原本还想跟着索科夫出门,私下谈点事情的库尔茨巴赫,听保卢斯这么说,只能轻轻地叹口气,重新坐回到自己的位置上,等待保卢斯给自己部署防御任务。
索科夫一离开房间,施密特就吩咐人蒙上了他和恩斯特两人的眼睛,随后歉意地说:“上校先生,我已经在门口为您安排好了车。将由接你们来的军官,把你们送回到对面的阵地。至于您的安全,我会通知沿途的部队,命令他们不准朝着您所乘坐的汽车开枪。”
“谢谢您,参谋长阁下。”索科夫朝施密特微微欠身,面带笑容地说:“相信要不了多久,我们就会再次见面的。”