听到西多林这么说，索科夫立即意识到对方误会自己的意思了，连忙摆着手说道：“参谋长，你搞错了，我所说的大反攻，并不是指一两天之后展开的反击，而是顿河方面军和斯大林格勒方面军联合行动的大反攻。”

但见识过太多反击失败的西多林，显然却没有索科夫这么乐观，他望着索科夫表情严肃地说道：“旅长同志，这里没有外人，我想对您说句心里话。从目前的种种情况来看，我对我军能否守住斯大林格勒，是不抱什么希望的……”

“西多林中校！”一向都习惯充当旁观者的别尔金，听到西多林这么说，立即爆发了：“你这是失败主义论调……”

索科夫不想自己的两名副手，为了这种事情争论起来，连忙抬手打断了两人，说道：“政委、参谋长，你们都不要说话，都听我说。”

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看到两人都安静下来后，他才接着说道：“没错，自从敌人兵临城下以来，我军曾经展开了多次反击，但无一例外地以失败而告终。失败的原因很多，我在这里就不一一和你们分析了。但我要告诉你们一点，去年这个时候，莫斯科的形势同样危急，以至于大本营不得不把远在列宁格勒的朱可夫大将，调回来指挥西方面军。在经历了无数次的失败反击之后，我军在12月6日发起的大反攻，不是把敌人从莫斯科城外赶得远远的吗？既然我们去年能在准备不足，装备落后的情况下，打败了武装到牙齿的敌人，那为什么同样的历史，不会在斯大林格勒重演吗？”

索科夫这番慷慨激昂的话语说完后，门口忽然传来了鼓掌的声音：“说得好，说得实在是太好了！”

众人的注意力立即被门口说话的人吸引了过去，等索科夫看清楚来人后，顿时被惊出了一身冷汗，他连忙跑上前，恭恭敬敬地问道：“军事委员同志，您怎么来了！”

站在门口说话的人是方面军军事委员赫鲁晓夫，他一边和索科夫握手，一边笑着说：“过两天不是要对敌人实施反击了么？我是专程过来瞧瞧，看有没有什么能帮忙的地方。”

索科夫做梦都想不到，赫鲁晓夫会在这种时候到自己的指挥部来，而且还是在白天，冒着敌机轰炸和远程炮火轰击的危险渡河，他不由紧张地说：“军事委员同志，敌人对伏尔加河封锁得很严密，您有什么指示，打个电话或者发个电报就可以了，用不着冒险亲自跑一趟。”

“假如不是亲自到这里来，我怎么能亲耳听到指战员们的真实想法呢！”赫鲁晓夫抬起右手在索科夫的肩膀上重重地拍了两下后，用赞许的语气说道：“看到你对守住城市如此有信心，我也就放心了。”

既然是赫鲁晓夫亲自来视察，索科夫自然不能让他老站在门口，连忙把他让进了屋里，随后亲自给他倒了一杯热茶，放在了他的面前。

而站在一旁的西多林，却已经被吓傻了。他原本只是当着索科夫和别尔金发发牢骚，谁知方面军军事委员却会突然冒出来。他悲观地想道，也许接下来，就会有随行的警卫人员冲进来，把自己从指挥部里带走，然后送上军事法庭。

赫鲁晓夫端起茶杯喝了一口热茶后，望着西多林问道：“中校同志，您在步兵旅里担任什么职务？”

“军事委员同志，”索科夫以为赫鲁晓夫要追究西多林的责任，连忙抢先说道：“他是我的参谋长，他刚刚说的话可能有点不恰当。但您也知道，在保卫斯大林格勒的战斗中，我们的前沿指挥员精神都毕竟紧张，有时发点牢骚，也是为了纾解压力……”

不过接下来发生的事情，显然没有索科夫想象的那么悲观。赫鲁晓夫冲他摆了摆手，说道：“行了，索科夫上校，你什么都不用说了。这位中校所说的话，我都听到了，不过我并没有怪罪他的意思。就像你刚刚所说的，为了纾解压力，大家有时会发发牢骚。”