“哎？程爷，呃，您还有什么吩咐？”

“嗯，我说孔掌柜的呀。你家就住在这里吗？你家店合一吗？”

“啊，也不是。有的时候，我们就住这里。哪天赶到天气不好，买卖事务忙，我们就不回去了。如果事务不忙，我也回家。我家离这里十来里地，有个孔家庄，我家就是孔家庄的。”

“哦……那家里也有院吧？”

“啊？啊，”孔掌柜的心可又提起来了，心说：“坏了！这程咬金指不定又想什么辙呢？”“啊，是，是有小院。”

“哎，小院得打扫吧？”

“啊，得，得打扫……”

“打扫落的树叶啊，草棍儿啊，你用什么给它拢起来呀？”

“哎，哎，用筢子……”

“哦？那你们家那筢子……”

“啊，啊，明白明白明白……程大爷，我们家那筢子呀，也该换了！您看，您要不提醒，我还真就忘了！也该换了，也该换了！小四儿！再去拿二十吊，再买程大爷一把筢子！”

“哎！”小四儿心说：“坏了！我这一多嘴，让我家掌柜的买两把筢子，而且是贵筢子！”

小四儿刚想转身到店里去，程咬金说：“慢着，慢着，咱一点儿一点儿来呀。”

“啊？这，这怎么个一点儿一点儿来呀？”

“小四儿这孩子刚才也说了，论辈儿，得管你叫叔。你跟他父亲是堂叔伯兄弟啊？”

“啊，也不是，也没那么近。应该怎么说呢？呃，就是我的父亲跟他父亲的父亲两个老人呢，伙一个爷爷，这么一个亲戚关系。”

“哦……那也不远。哎，你父亲还健在吧？”

“呃，呃，还健在。”

“多大岁数了？”

“今年六十五了。”

“哎哟，岁数不小了。跟着你一起住啊？”

“没有，跟着我兄弟，在我兄弟家住呢，离我家也不远。”

“哦……也经常去看看他吧？”

“那是啊，我们孔家是圣人的子孙呢。”

“哎，那你们最讲究孝道是吧？我琢磨着你也是，一看就是个孝子啊！那你父亲家有院吧？”

“哎……”孔掌柜一听，又惦记上我父亲了。“哎，也有院。哎，院里啊，也缺一把筢子。呃……我，我给他老人家也买一把得了……”

“哎，对喽！这就三把筢子了。你刚才也说了，说你老爹跟着你兄弟住一起。你看，你兄弟等于替你尽孝了，那你这做大哥的到你兄弟家看老人的时候，对你兄弟好意思空着手啊？那是不是也得捎去个两三把的筢子呀？”

孔掌柜一听，你把筢子当烧鸡了？！人家走亲戚掂点心、拎烧鸡。没听说过走亲戚扛几把筢子的！这什么玩意儿啊，这是？但不敢说呀。“哈哈，哎，也对！也对！哎，程爷，哎……那……哎……这么着吧，”孔掌柜一看，再让程咬金说，他的两堆筢子都得卖给我。我呀，我别让他说了！“程爷，这样，您既然今天到我门口来卖筢子了。您说了，咱就是缘分！这么着，你看兄弟我够不够交，够不够哥们儿。您这不两捆筢子吗？兄弟我今天包一捆！您这一捆多少个？”

“我这一捆十个呀。”

“好！我就包十个！怎么样？”

“哎！”程咬金一听，乐了，“嗨！我说孔掌柜的呀，你未来还得发大财呀！就冲你这个魄力，那你就不是一般人呐！”说到这里，程咬金看了看小四儿，“小四儿！你说我今天能不能开张啊？”

这小四儿敢说话吗？心说：“您行啊，您这算开了张了。回头这里的账，指不定得多少算到我头上呢。”“嘿，程大爷，您开张了，祝您筢子大卖！”说着话，小四一哈腰，抱起那捆没拆开的筢子，他进屋里去了。

孔掌柜的一拱手：“啊，程大爷，我这小店还有事务要忙。呃……您呢，在这里，接着卖筢子。我先进去，我先进去。”

“哎！好了，忙去吧，忙去吧。另外，我这水凉了，给我续点水。”

“哎！好好！您坐着，您坐着……”哎呀，孔掌柜心说话：“多倒霉呀！我今天没开张呢，先买了十把筢子。你说这十把筢子我买的冤不冤吧？不过好在，我只赔了一百文钱呢。”怎么一百文呢？“啊，按市场价，一把也得十文呢。我这等于就多了一半儿的钱，赔一百文钱，也不算赔！没有惹这程老虎，这就算万幸啊。我今天这生意也甭做了，我就在屋里猫着吧。什么时候，等把这程老虎给靠走喽，我再做买卖。唉！倒霉呀！”孔掌柜的摇头晃脑进店了，吩咐伙计：“小四儿！去给那程老虎兑点热水。另外，给够人家钱啊，给够了！一个子也不许少啊！少一个他就得跟你矫情啊。”

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“哎！哎！我明白！我明白！”这小四儿也知道程老虎不好惹了。赶紧地兑壶热水，拿了钱给程咬金了。

程咬金现在这高兴啊！你看，我这是开市大吉啊！二十把筢子，一眨巴眼的工夫卖了一半啊。面前还有十把，程咬金把这十把筢子往自己眼前头集中了集中。他仍然往那儿一坐。他瞪着双眼，就看着这路上来来往往的人。看了半天，没有一个人来买的。别说买了，过来问问价的都没有。哎？程咬金一看，这怎么回事儿？

“我说孔掌柜的！出来，出来，出来，出来……”

“哎哎哎……”孔掌柜的一听，坏了！怎么又喊我了？赶紧缩头哈腰地出来了，“哈，程大爷，您又要兑水啊？”

“兑什么水呀？哎，我问你，你是老买卖人了，你说，我坐在这里等了半天了，怎么连一个问价的都没有？”