应皇子也苦笑。看到偏院里就只有撒子一个，便问：“麻花兄弟两个呢？”

“唉！”撒子先叹了口气才道，“我也有好几日没见着大麻花了。”

他这一说应皇子就明白了，问道：“可是为了跟紫玉提亲之事？”

撒子默然点头。

“此事也怨我。”应皇子自责道，“我该一早就告诉大麻花，此事不妥，让他另选他人。他也就不会受此打击了。”

“这怎么能怪皇子呢？”撒子忙道，“要怪也只能怪我，皇子一早就说……那紫玉姑娘心高气傲，是我逞强，非要皇子去说的。这一下，大麻花刚从酒缸里爬出来没几天，就又……”

撒子说着，恨恨的锤了自己一下。

“我本想让皇妃为大麻花另觅佳偶，谁曾想大麻花竟如此重情。”应皇子道，“只能过些日子再提了。”

想到大麻花这把年纪了，好不容易看中一个人，有了成家立业的念头，却被当头浇了这样一盆冷水。应皇子心里也觉不好受。默然坐了半晌，这才回到偏院。皇妃屋里已经上了灯了，从外面看去又是气雾腾腾的，不知又是自己在鼓捣什么吃的。果然一进门，就闻到一股古怪的味道。

“蹬蹬蹬蹬蹬！”皇妃一见他进来就比着两只手，对着桌上的食物叫道，“我们今天吃火锅喽！啊，我终于能吃火锅了！你来看这个锅，这可是铜匠做废了十几个才成功的这一个！今天刚拿过来。正好天阴，我们可以一饱口福喽。”

说着就拉着应皇子坐下，给他面前放了一个碗，碗里红红绿绿的，皇妃一边给他舀汤，一边给他介绍着：“这是麻酱，这是小葱，这是辣椒，这是蒜末……”一边说，一边不住的吞口水。

今天确实天冷，这热气腾腾的锅看着就让人感到暖和。应皇子闻着味道也不似酸辣粉那般刺鼻，便拿起筷子，照着皇妃说的，从锅里夹了一块肉。可看着那肉刚变过颜色，又迟疑了，说道：“这……能吃吗？”

“能！可好吃了，不信你吃一口？”皇妃满眼期待的看着应皇子，怕他不信，自己先吃了一口，满足的闭上眼睛哼哼着，像一只贪吃的小猪。

应皇子就学着她的样子，也试着吃了一口，也没觉着好吃还是难吃，心里老觉得那肉是生的。喝了两口酒后，这才有了感觉，一顿饭只吃的浑身冒汗，别提多舒服了。

“怎么样？好吃吧？”皇妃得意的说道，一边说一边起身离了饭桌，嘴里道，“不行，我得出去走走，肚子撑得难受。”

“谁让皇妃吃这么些的？”紫玉上来收拾着说道，“老人讲夜饭少吃。皇妃倒好，一到夜里就来了胃口，半夜也要吃一肚子才去睡觉。”

“饿着肚子怎么能睡得着嘛。”皇妃抚着肚子来回走着道。