四皇子历经千辛万苦终于将钱款筹备妥当，满心欢喜地踏上了回城之路。然而，当他远远望见那熟悉的城门时，心中却突然“咯噔”一声响，仿佛有什么不好的预感涌上心头。只见那原本应该敞开着迎接他归来的城门，此刻竟然紧紧关闭着，宛如一道无法逾越的屏障横亘在眼前。

四皇子眉头紧皱，策马快速来到城门前，目光急切地扫视四周，试图弄清楚究竟发生了何事。为何城门会紧闭？难道是城里出了什么变故？正当他满心疑惑之际，忽然注意到城门下方聚集着一群神情焦虑的流民。

四皇子翻身下马，快步走向那些流民，向他们打听情况。经过一番询问，方才得知原来城中不知何时竟爆发了一场可怕的瘟疫疫情。为了防止疫情扩散，陈都虎将军已经下达命令，封锁全城，严禁任何人随意出入走动。

站在一旁的朱琪一直注视着四皇子，此时见他面色凝重，忍不住走上前说道：“四皇子，如今这局面可如何是好啊？咱们到底是进城呢，还是就此打道回府？城里已然爆发了瘟疫，万一不小心染上，后果不堪设想呐！”她的话语中充满了担忧和不安。

四皇子听完朱琦的话语之后，不禁陷入了深深的沉思之中。他微微皱起眉头，目光凝重地思索着当前的局势和应对之策。过了片刻，他缓缓转过头来，神情严肃地对朱琪吩咐道：“去找一个空旷且有水源、岩石便于打理的地方，就在此地安营扎寨吧。将所有人都安置在此处，没有我的命令，任何人不得随意走动！”

听到四皇子的这番安排，一旁的朱祁再也按捺不住心中的疑惑，急忙开口问道：“四皇子，如今我们驻扎在城外，那么城内的那些钱粮该如何处理呢？”

四皇子面色有些不悦，但还是耐着性子回答道：“派人将信鸽放飞，传书给百里奚，命他安排人手将钱粮运送进城内，并交由陈大人掌管。陈大人会根据实际情况按需发放，确保城中百姓能够得到基本的生活保障。”

朱琦听完四皇子的吩咐后，立刻躬身领命，转身便着手去安排相关事宜。四皇子稍作停顿，紧接着又对着身旁的另一名侍卫说道：“你拿着这块令牌，带上足够的钱财，去购置一批治疗瘟疫的草药，务必要尽快全部运来。”

那名侍卫接过令牌，毫不犹豫地点头应道：“遵命！”然后迅速离去办事。

此时，只剩下四皇子一人孤零零地站立在马背上，他静静地凝视着城门口，眼神空洞而迷茫，仿佛思绪已经飘向了远方，无人知晓他究竟在思考些什么……

李若月站在人群之中，高声喊道：“大家听我说！我们要在每个路口架起大铁锅来熬煮草药。等会儿熬好之后，请每个人都到药桶里好好地泡一泡。”她的声音清脆而响亮，传遍了整个场地。