香奶奶分家时，叶子和红云都很拮据，红云仗着有娘家贴补，日子似乎还更好些，没多久，叶子家就占了上风，接着，叶子的儿子不读书了，郭九江立刻带着他种菜，连叶子的弟弟妹妹都有份，叶子不仅在婆家活得很有面子，娘家人都跟着沾了好大的光儿。

红云和叶子无论经济，还是在亲戚中的地位，差距天上地下。

红云后来悔死了，她当时贪恋娘家的那点东西，任由王一妹瞎折腾，得罪了郭颖颖，郭九江看着香奶奶的份儿，没有不给她菜秧子，但却总是给的最不挣钱的品种，还是秧苗中最细弱的，一样种菜，她总是比别人收入低一截。

为了一时的利益，红云把半辈子都赔了进去，说起此事，她就泪流不止。

这都是后话。

接下来几天，颖颖跟着爸爸和妈妈，走遍了家里的几块地，土地含沙量大，颖颖早有预料，心里多少还是有些失望。但颖颖并不气馁，很认真地把每块地里的土用纸包了一些，准备到学校化验酸碱度、肥力等数据，以便确定种什么作物才好。

颖颖最后去的珍珠泉，这才明白它为何有这么美丽的名字，大拇指一般粗细的一股泉水，从地里冒出来，在清澈的水池中央，冒出一个半圆水珠，阳光下反射着乳白色莹润的光芒，就像一颗大珍珠，嵌在闪闪发光的水面上。

颖颖也很认真地取了一些土壤，包好放进布包里。

就在颖颖开始收拾行李，准备返校，杨家圪崂有人来了，就是那个给颖颖手里塞野果子的大娘，小学同学杨赛赛的妈妈翟三女。

杨赛赛的大哥在山崖上采草药，不慎掉了下去，摔断了腿，现在在山阴医院住着，虽然从信用社借贷了两百块，医院那边安抚住了，可一家人为了这沉重的债务发了愁，翟三女实在想不出办法，便来求郭连弟，问能不能帮着她其他两个儿子找个事情做，挣钱还债。

颖颖考虑珍珠泉的地需要人打理，尤其是种了菜，得有人时刻守着，杨赛赛的两个弟弟刚好合适，她把这事儿告诉了郭九江：“人行不行，还得过你的眼，若是发现不合适，九叔不用顾忌我和爸爸，该走该留你说了算。”

“行！”郭九江跟着颖颖看了两个年轻人一眼，当即感慨万千，他后来给颖颖说，解放后就没见过这么穷的人，衣服补丁摞补丁，简直认不出本来面目，他也是恻隐之心发作，毫不犹豫地点下头，没想到那兄弟俩最后就在郭镇落了户。