与此同时，金碧辉煌的朝堂之上，王御史正慷慨激昂地陈述着自己对朝廷弊端的看法。他虽未指名道姓，但字里行间都暗示着，近期对楚家和宁家的打压，背后是某些官员的贪污腐败，以权谋私。

“皇上，臣以为，朝廷应该彻查此事，还百姓一个公道！”王御史的声音在空旷的大殿中回荡，掷地有声。

他的话语如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。一些与李侍郎关系密切的官员脸色微变，眼中闪过一丝慌乱，他们互相交换着眼神，试图从对方那里寻求支持。

“王大人所言极是，只是这贪污腐败之事，可不是随便说说就能定罪的，需要拿出确凿的证据才行啊。”户部尚书站出来打圆场，语气中却带着几分警告的意味。

王御史自然听出了他话中的弦外之音，却丝毫不畏惧，他挺直腰板，正色道：“臣相信，只要彻查下去，真相一定会水落石出！”

就在这时，大殿外传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个尖细的声音响起：“皇上，张公公求见！”

“宣！”

张公公迈着小碎步走进大殿，脸上带着一如既往的谄媚笑容，只是这一次，他的笑容中似乎还夹杂着一丝不易察觉的……紧张？

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他走到御前，恭敬地跪下，朗声道：“启禀皇上，楚家家主楚瑶，宁家家主宁渊，求见皇上，说是有要事禀报！”

此言一出，满朝文武皆惊，而一直沉默不语，端坐在龙椅上的皇帝，眼中精光一闪，缓缓开口道：“让他们进来！”

楚瑶和宁渊并肩走进大殿，二人皆是一身素衣，神色平静，丝毫不见慌乱。他们向皇帝行过礼后，便直奔主题。

“臣女/臣听闻朝廷正在筹备修建水利工程，造福百姓，特来请命，愿为朝廷分忧。”楚瑶语气沉稳，不卑不亢。

皇帝微微眯起眼睛，打量着眼前这个看似柔弱，实则内心坚韧的女子，沉吟片刻，开口道：“哦？你们打算如何为朝廷分忧啊？”

宁渊上前一步，拱手道：“回皇上，臣等愿捐献家财，支持朝廷修建水利工程。”

“捐献家财？”皇帝挑了挑眉，似笑非笑地看着他们，“你们可知，这修建水利工程，耗资巨大，可不是一笔小数目啊？”

“臣等明白。”宁渊不慌不忙地回答，“只是，臣等家族生意庞大，一时之间难以筹集如此巨款，还需些许时日，还望皇上恩准。”

皇帝沉默了片刻，就在众人以为他会答应的时候，张公公又尖着嗓子开口了：“皇上，老奴想起，前些日子户部尚书曾上奏，说国库空虚，急需补充，不如……”

他的话还未说完，就被皇帝一个凌厉的眼神制止了。

皇帝沉吟片刻，开口道：“也罢，既然你们有这份心，朕也不能不近人情，就给你们一个月的时间，一个月之后，朕等着你们的答复。”

“谢皇上！”楚瑶和宁渊叩谢，起身，退出大殿。

二人走后，皇帝脸上的笑容逐渐消失，眼中闪过一抹深思。

而此时，赵家族长正坐在书房里，焦躁不安地来回踱步。