楚瑶一路尾随着王管事，心头疑云密布。那神秘男子是谁？他们之间的交易又与楚家商号的困境有何关联？这一切，都像一团迷雾，笼罩在楚瑶的心头。

王管事与那男子在巷子里交谈了约莫一炷香的时间，随后便分道扬镳。楚瑶没有打草惊蛇，而是悄悄记下了那名男子的样貌特征。

回到商号后，楚瑶径直去了账房，孙掌柜正埋首于一堆账册中，愁眉不展。见到楚瑶进来，孙掌柜连忙起身行礼：“大小姐。”

“孙叔，最近商号的状况如何？”楚瑶关切地问道。

孙掌柜叹了口气，语气沉重：“大小姐，最近几日，周富商那边突然减少了与我们商号的合作，转而与李老板那边走的近了。李老板给出的条件十分优厚，老朽担心……”

楚瑶心中一沉，周富商是楚家多年的合作伙伴，一向交好，为何会突然转向李老板？难道这背后，也有那神秘人和王管事的影子？

“孙叔，您不必担心，我会查清楚此事。”楚瑶安慰道，心中却愈发不安。

就在这时，一名伙计慌慌张张地跑了进来，满头大汗：“大……大小姐，不好了！城西的布庄来报，说我们送去的布匹数量不对，颜色也不一致！”

楚瑶心头一震，一种不祥的预感涌上心头：“怎么回事？详细说来！”

伙计喘了口气，急促地说道：“小的也不清楚，货物都是按照王管事拟的清单清点装车的，可是……”

“王管事！”楚瑶立刻意识到事情的严重性，王管事一定是趁乱做了手脚！她立刻起身，快步向外走去，“备车，去城西布庄！”

此时，宁渊已回到自己的别院，他命人去调查那名神秘男子的身份，自己则在书房中来回踱步，心中焦躁不安。他知道，楚瑶正面临着巨大的压力，而他却无能为力，这种感觉让他无比煎熬。

“主子，查到了。”一名暗卫悄无声息地出现在书房中，低声禀报道，“那名男子是李老板的亲信，名叫赵三。”

“李老板……”宁渊眉头紧锁，看来，楚瑶的困境果然与李老板脱不了干系。他必须尽快查清李老板的意图，才能帮助楚瑶渡过难关！

而此时，楚瑶已经赶到了城西布庄，看着眼前混乱的场景，她强压住心中的怒火，冷声问道：“到底是怎么回事？”

城西布庄内，布匹散落一地，颜色各样，与账册上记载的全然不符。伙计们手忙脚乱地整理着，掌柜的满头大汗，不住地向楚瑶赔不是。

楚瑶强忍着怒火，仔细检查着布匹和账册，心中渐渐明了。这一批布匹，颜色混杂，质量低劣，显然是被人动了手脚，偷梁换柱。而这一切，必然是王管事与李老板里应外合的结果！

“大小姐，现在该怎么办啊？”布庄掌柜急得像热锅上的蚂蚁，“周富商那边催得紧，若是误了交货日期，咱们可就……”

楚瑶深吸一口气，努力让自己冷静下来。事已至此，责罚已经无用，当务之急是尽快弥补损失，稳住局面。