听到这里,薛克仲和薛克仁两人不约而同地相互对视了一眼,随即便转头对薛懿孟说道:“懿孟侄儿啊,崔大人所言极是啊,如果不是承蒙官府之人出手相助,咱们可真就是竹篮打水一场空,连一丁点儿都捞不着咯!依你所见,眼下这种情况到底该如何应对才好哇?”
年轻气盛的薛懿孟毫不犹豫地回答道:“对啊,崔大人说得太有道理了,我觉得理应将其中的半箱白银当作辛苦费赠予官府!”
崔名贵一听完这话,当即连连摇头,脸上露出些许不悦之色,并略带气愤地说道:“这位小兄弟,你未免也过于慷慨大方了些吧,难不成你是把我们当成叫花子来打发不成?”
薛克仲见到这种情况,急忙向薛懿孟使眼色示意他配合一下自己,然后对着崔名贵伸出三根手指头说道:“懿孟侄儿呀!咱们做人不能太小气嘛,毕竟如果没有官府出面相助,我们哪里有机会能够追回这些失窃的财物呢?依我之见,拿出三箱白银作为酬劳还是比较合适的!”
然而这一次,崔名贵却只是深深地叹息一声之后,缓缓举起四根手指说道:“唉!话虽如此,但实际上铲除奸恶、为民除害原本就是我辈义不容辞之事啊!只可惜我们上头还有长官需要打点关照呐!所以我觉得这个数目才算是差不离吧!”说完便不再言语。
听到崔名贵开出这样的条件,薛克仲和其他几位叔侄对视一眼后,均忍不住倒抽一口凉气,心中虽然倍感无奈,但也清楚若是此时拒绝对方的要求,恐怕拖延下去到时候连一根汗毛都捞不着。于是经过一番权衡利弊之后,他们也只能无可奈何地点头表示同意了。
崔名贵和他们完成交接之后,便脚步匆匆、心急火燎地赶往唐王朱聿鐭所在之处,准备向其禀报情况。
见到唐王后,崔名贵难掩兴奋之情,迫不及待地开口说道:“恭贺王爷!起初,属下原本以为这些人最多只会捐献一箱白银而已,但经过属下苦口婆心地劝说,并晓之以理、动之以情,最终成功让他们心悦诚服,竟然愿意拿出整整三箱白花花的银子来奉献给王爷您啊!”
唐王朱聿鐭听闻此言,顿时双眼放光,脸上流露出欣喜与赞赏交织的神情。要知道,这比他原先预计的数量多出了足足两倍!如此一来,自然令他感到格外满意。于是乎,唐王心情愉悦地夸赞道:“好啊!好啊!做得实在太出色了!”言语之中间,充满了对崔名贵行事雷厉风行、办事得力的赞赏之情。原本唐王朱聿鐭还担心事情不能顺利解决,但现在看来完全多虑了。他心中暗自庆幸自己找对了人,并毫不吝啬地表达出了自己的满意:“崔县令啊,这次你可是立了大功一件!这三箱白银呢,本王就留下一半作为赏赐给你和那些捕快兄弟们。至于如何分配嘛,那就由你自行决定吧!”说完,唐王还露出了一个慷慨大方的笑容,表示对崔名贵的信任和支持。
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崔名贵深知唐王朱聿鐭心口不一的性格特点,于是便委婉地表示道:“王爷,您实在无需赏赐如此之多,给个半箱白银足矣。过多的赏赐反倒不妥,毕竟这些都是他们份内应当完成之事!万不可过于纵容宠溺他们啊!”
唐王朱聿鐭听闻此言,对崔名贵越发赞赏有加,当即回应道:“好!那就依你所言去办吧!”言语之中流露出对崔名贵的信任与器重。
崔名贵闻言喜出望外,他赶忙上前一步,对着王爷深施一礼,感激涕零地说道:“多谢王爷厚赏!属下代那些捕快兄弟们谢过王爷了!”话音未落,他便转身离去,脚步匆匆,仿佛生怕王爷会反悔似的。看着崔名贵渐行渐远的背影,王爷嘴角微微上扬,露出了一丝不易察觉的笑容。
在福建商行宽敞明亮的大厅里,薛克仲、薛克仁和薛懿孟三人围站在五个装满了白花花银子的木箱前。薛克仲目光扫过那几箱银子后开口说道:“这里共有五箱白银,咱们正好可以平均分成五份。我拿一份,克仁你拿一份,懿孟也拿一份,而阮玲玉嫂子则代替至今仍杳无音讯的二哥拿走一份,最后一份就由良孟媳妇黎希望代领吧,毕竟良孟同样也是下落不明啊!如此分配是否恰当呢?大家意下如何呀?”
他的声音平静而坚定,似乎对这个方案早已深思熟虑。说完之后,便静静地看着其他两人等待他们的反应。
薛克仁看着薛懿孟,皱起眉头说道:“三哥,自从二哥离奇失踪之后,你便是咱们薛家地位最高、年岁最长之人了,按道理来讲,家产自然应该多分一些给你才对。况且那良孟媳妇黎希望又无儿无女,后继无人,将来也无人能继承这些财产,倒不如干脆不分给她得了!”
然而,薛懿孟却并不认同他这位四叔的观点。只见他摆了摆手,语气坚定地回应道:“我倒是觉得三叔的分配方式最为公平合理。要知道,黎希望好歹也是咱大哥当年明媒正娶进门的妻子。倘若我们真的一点都不分给她,这无论如何都说不过去吧?依我之见,不妨将属于她的那一份交由母亲代为掌管即可。”
薛克仲做梦也没有料到,薛懿孟竟然会说出如此一番话语来。原本,他不过是随口一说,表示一下礼貌和谦逊罢了。然而实际上,他与薛克仁早已暗中商议妥当,盘算着要将黎希望那一份据为己有。
可如今,话已然脱口而出,想要反悔也是不可能的事情了!无奈之下,他也只能按照自己之前所说的去分配了!毕竟,相比于已经到手的巨额财富而言,这些不过是微不足道的小数目而已。若是因为贪图这点蝇头小利而失去更大的利益,那就太得不偿失了。
在西关别苑内,管家海大富匆匆忙忙地走向黎希望,脸上带着一丝兴奋之色。
"黎少奶奶,有个好消息要告诉您!"海大富语气激动地说道:"听说二少爷和他那两位叔父已经将库房中的白银从衙门顺利领回来啦!"
黎希望微微一笑,表示已知晓此事,并回应道:"海管家,多谢相告,待到合适时机,我自会去向二叔询问具体情况。"
话音未落,只见薛懿孟恰巧从福建商行归来。他刚踏进院门,便听到了两人的交谈内容,于是插嘴说道:"大嫂啊,这白银确实已被领回,但在分配的时候,三叔克仲与四叔克仁却明确表态称,您无权参与分配。原因很简单——您未能为大哥良孟诞下子嗣,也就是说没能延续薛家的香火,故而此次分银没有您的份额!"
说完这话,薛懿孟无奈地摊开双手,似乎对这种局面感到颇为惋惜。而黎希望则静静地站在原地,面无表情地看着前方,心中或许正掀起波澜。
就在此时,阮玲玉与冯盈盈恰巧从屋外漫步归来,无意间听到了懿孟和黎希望之间的交谈。只见阮玲玉嘴角泛起一丝冷笑,讽刺道:“黎希望啊黎希望,你如今是否懊悔不已,没能给我生下一个孙儿呢?现在总算是知晓有个儿子的重要性了吧!”