一、简介

荀瑶，姬姓，智氏，名瑶，又称智伯、智伯瑶，是春秋末期晋国的一位重要执政大臣。他生于公元前506年，卒于公元前453年，是智氏家族的第七代宗主，也是晋国四卿（智、韩、赵、魏）之首。荀瑶执政期间，晋国朝政一度由他一家独大，力压其他三卿。然而，由于他的骄傲轻敌和策略失误，最终导致了智氏家族的覆灭，也标志着晋国被韩、赵、魏三家瓜分的命运。荀瑶的故事充满了传奇色彩，他的生平事迹和性格特征，至今仍为人们所津津乐道。

二、人物生平

1. 早年经历与家族背景

荀瑶出生于晋国一个显赫的家族——智氏。智氏的始祖是智庄子荀首，他是晋献公托孤重臣荀息的幼孙，也是晋国中军将荀林父的幼弟。荀首在晋成公时受封于智邑（今山西省永济市西北一带），其后别为智氏。智氏家族在晋国政坛上一直占据重要地位，荀瑶的祖父智武子荀罃更是晋国霸业复兴的最大功臣之一。

荀瑶的父亲智申，在智武子去世后，继任为晋国四卿之一，担任下军佐。荀瑶在家族的熏陶下，自幼便展现出了过人的才智和胆识。他年轻时就以智勇双全着称，深受家族长辈的器重和栽培。

2. 执政生涯与对外征战

公元前475年，智瑶的父亲智申病逝，荀瑶继立为智氏宗主，并登上了晋国执政的宝座。此时的中原，已经呈现出多元化发展的趋势，齐、晋、楚、越四强并立，战国格局的雏形初具。荀瑶继承了智氏家族的荣耀和使命，他立志要匡扶晋国霸权，重振晋国的雄风。

在执政初期，荀瑶便展现出了他的军事才能和外交手腕。他南征北战，先后攻打了齐国和郑国，使晋国的声望大大提高。特别是在公元前472年的犁丘之战中，荀瑶亲率晋军与齐国上卿高无丕对峙，他身先士卒，作战勇猛，最终大败齐军，亲手俘虏了齐国大夫颜庚。这一战不仅彰显了荀瑶的军事才能，也大大提高了晋国的国际地位。

除了对外征战外，荀瑶还积极推行内政改革，加强中央集权，削弱卿大夫的权力。他通过一系列的政治手段，成功地巩固了自己的执政地位，使智氏家族成为了晋国政坛上的一股不可小觑的力量。

3. 晋阳之战与智氏覆灭

然而，荀瑶的执政生涯并非一帆风顺。公元前455年，他向韩氏、魏氏、赵氏三家讨要万户封邑，以增强晋国国力。韩氏和魏氏先后献出了封邑，但唯独赵氏不肯献出。荀瑶认为赵氏是晋国最大的威胁，必须予以铲除。于是，他纠集韩、魏两家一起讨伐赵氏。

赵氏退守晋阳（今山西省太原市南郊），荀瑶率领晋军围攻晋阳长达两年之久。然而，就在晋阳即将攻克之际，韩、魏两家突然倒戈，与赵氏联合以水倒灌智氏大营。荀瑶的军队在混乱中不知所措，最终兵败身亡。接着，韩、赵、魏三家联手攻陷了智氏的封邑，智氏家族被彻底覆灭。