一、简介

吴起（？－前381年），卫国左氏（今地名有山东省菏泽市定陶区西和曹县西北两说）人，是中国战国初期杰出的军事家、政治家、改革家，兵家代表人物之一。他早年学儒术于曾申门下，后弃儒学兵。吴起历仕鲁、魏、楚三国，以卓越的军事才能和政治智慧，在各国都留下了深刻的印记。他指挥魏军屡次击败秦国，占领河西之地，并创立武卒制，改革兵制。在楚国，他进行大刀阔斧的变法，使楚国国力迅速增强。然而，因变法触犯了旧贵族的利益，吴起最终惨遭杀害。吴起与孙武并称“孙吴”，是中国古代军事史上的巨擘。

二、人物生平

1、弃儒学兵

吴起出生在战国初期的卫国，一个家累万金的富有家庭。他自幼便胸怀大志，渴望在政治上有所作为。然而，命运似乎并不眷顾他，他四处奔走寻找门路，却最终倾家荡产，也未得一官半职。这使他遭到了乡人的讥笑和诽谤。气愤之下，吴起杀了诽谤他的三十多个人，并临逃走时对母亲发誓：“不当卿相，决不回卫。”

为了寻求出路，吴起初到孔门弟子曾参之子曾申门下学习儒术。然而，母亲去世后，吴起没有按照儒家忠孝的信条回家奔丧守孝。这一行为被曾申视为不孝，于是断绝了与他的师生关系。此后，吴起毅然弃儒学兵，踏上了军旅生涯的道路。

2、侍奉鲁君

鲁元公十七年（前412年），齐国发兵攻打鲁国。鲁元公想任用吴起为将，但吴起妻子是齐国人，元公因此产生了疑虑。为了表明自己的忠诚和决心，吴起杀掉了妻子。这一举动虽然残忍，但也让元公消除了疑虑，任命吴起为将。吴起不负众望，率领鲁军大败齐军。然而，胜利并没有为他带来长久的荣耀。鲁人向元公进谗言，认为吴起为人“猜忍”，且过大的战果容易招致“诸侯图鲁”。同时，吴起也因杀妻之事备受争议。最终，元公辞谢了吴起，不再授予他官职。大约在鲁穆公在位初年，因主公季孙氏被杀，吴起在经人劝说后离开了鲁国。

3、收取河西

离开鲁国后，吴起听说魏文侯贤明，于是前往魏国投靠文侯。文侯询问大臣李克的意见，李克认为吴起虽然“好色”，但用兵连司马穰苴都不能相比。大约在魏文侯三十七年（前409年），文侯任命吴起为主将，命他攻克秦国河西地区的临晋（今陕西大荔东南）、元里（今陕西澄城南）、洛阴（今陕西大荔西南）、合阳（今陕西合阳东南）等地并筑城。同年或第二年（前408年），吴起再次攻打秦国，一度长驱至郑县。秦国只能退守至洛水，沿河修建防御工事加以防守。经过这些战役，魏国全部占有原本属于秦国的河西地区，并在此设立西河郡。吴起被任命为首任西河郡守。

在担任西河郡守期间，吴起不仅抵御了秦国的进攻，还修筑了吴城（今山西孝义西南）。他改革魏国兵制，创立武卒制，使魏军战斗力大大增强。公叔痤曾统率吴起训练的武卒部队击败了韩赵联军。此外，吴起还参与了攻占中山国的战役，为魏国的扩张立下了赫赫战功。

魏文侯去世后，魏武侯即位。吴起功高而不得居相位，与新任相国田文有论功之举。尽管吴起战功卓着，但武侯对他仍有所猜疑。魏武侯七年（前389年），秦惠公出兵五十万攻打魏国的阴晋。吴起亲自率领五万没有立过军功的士兵大败秦军，展现了其卓越的军事才能。

4、变法强楚

约在魏武侯九年（前387年）后，吴起遭到幸臣王错（一说公叔痤）的谗害，受到武侯的猜疑。于是，他离开魏国，向南投奔楚国。楚悼王得到吴起后，任命他为宛城守。一年后，悼王升授吴起为令尹。担任令尹后的吴起在楚国国内进行了大刀阔斧的改革。他制定法律并公布于众，取消封君三世以后子孙的爵禄，停止对疏远贵族的按例供给，将国内贵族充实到地广人稀的偏远之处。同时，他裁减无关紧要的官员，削减官吏俸禄，将节约的财富用于强兵。吴起还纠正了楚国官场的不良风气，统一了楚国风俗，禁止私人请托。这些改革措施使楚国国力迅速增强。

在吴起的指挥下，楚军向南攻打百越，将楚国疆域扩展到洞庭（今江西南部）、苍梧郡（今湖南、广西）一带；同时巩固了楚国对所占的陈、蔡故地的统治。楚悼王二十一年（前381年），楚军在州（今河南温县东北）西大败魏军，饮马于黄河，切断了魏国河内郡与首都安邑（今山西省夏县）的联系。这是吴起在楚变法后所取得的大胜利，使诸侯都畏惧楚国的强大。

5、惨遭杀害