一、简介

华元，生卒年不详，子姓，华氏，名元，春秋时期宋国的大臣，六卿之一。他出生于宋国都城商丘，是宋戴公的五世孙，华督的曾孙，华生御事之子。华元历事宋昭公、宋文公、宋共公、宋平公四君，堪称“四朝元老”，长期担任右师，掌握国政。他集政治家、外交家、军事家、刺客、人质、战将于一身，在强敌如林、诸侯纷乱的时代，为宋国独撑一方大厦。

二、人物生平

1、早年经历与家族背景

华元出生于宋国都城商丘的一个贵族家庭，是宋戴公的五世孙，华督的曾孙。他自幼便接受了良好的教育和训练，对政治和军事有着浓厚的兴趣。在家庭的影响下，华元逐渐成长为一位有胆有识、才华横溢的青年。

2、拥立文公

宋昭公九年（鲁文公十六年，公元前611年），由于宋昭公暴虐无道，宋国人都不亲附于他。此时，宋昭公的弟弟公子鲍（一作公子鲍革）以优礼待国内吏民，并施舍粮食给百姓，借此拉拢人心。公子鲍容貌漂亮，得到了嫡祖母王姬的青睐，王姬便想和他私通，但公子鲍不肯。于是王姬帮助公子鲍在国人中广施恩惠，并依靠大夫华元的推荐让他担任右师。最终，在王姬的密谋下，公子鲍成功弑杀宋昭公，自立为君，即宋文公。华元作为公子鲍的支持者之一，在拥立文公的过程中发挥了重要作用。

3、战败被俘

宋文公四年（鲁宣公二年，公元前606年）春天，郑国奉楚命攻打宋国。宋文公派华元、乐吕带兵抵御。然而在大棘之战中，宋军大败，华元被俘。据说在战前，华元杀羊犒赏士兵时忽略了车夫羊斟，导致羊斟心怀怨恨。在战斗中，羊斟驾车冲进郑军军中，使得宋军战败。华元被俘后，宋文公用一百辆战车、四百匹毛色漂亮的良马从郑国赎回他。但战车和良马还没全部送到郑国时，华元就自己逃回了宋国。

4、与楚讲和

宋文公十六年（鲁宣公十四年，公元前596年），楚国的使者经过宋国时被抓。同年九月，楚庄王围攻宋国都城商丘。由于楚军围困五个月不解围且城中粮食匮乏岌岌可危宋文公派华元在夜里偷偷进入楚军营见楚将子反请求讲和。子反将华元的请求告诉了楚庄王楚庄王被华元的诚实所打动最终罢兵解围而去。

5、拥立平公与平定内乱

宋共公十三年（公元前576年），宋共公去世。华元担任右师鱼石担任左师。此时司马唐山攻杀太子肥并准备杀掉华元。华元逃奔晋国但在左师鱼石的阻止下返回宋国杀死了唐山。随后华元和鱼石拥立宋共公的小儿子公子成继位即宋平公。宋平公继位后华元继续担任右师掌握国政为宋国的稳定和发展做出了贡献。

6、晚年生涯与逝世