“我......”

赵宇轩的脸色瞬间变得紧绷起来，额头上甚至冒出了一层细汗。

他与薛晴儿曾经有过一段情，这一点毋庸置疑，但关键在于，他们两人之间从未孕育过任何子嗣啊！这个突如其来的质问犹如一道晴天霹雳，打得他措手不及。

“这么多年过去了，就算你和薛晴儿未曾发生过实质性的关系，但在内心深处，你其实一直希望她能够取代我的位置，对吧？”薛锦画的眼神犀利如刀，仿佛要将赵宇轩的灵魂都看穿。

赵宇轩顿时语塞，因为薛锦画所言句句属实。当初，他确实存有那样的心思，幻想着自己能登上高位，然后再让薛晴儿来替代她，如此一来，便能实现一家团圆的美梦。

然而此刻，面对薛锦画的质问，赵宇轩只觉得喉咙像是被什么东西堵住了一般，难以发声。

他努力咽下一口唾沫，声音略带颤抖地说道：“锦画，我深知过去是我犯下了大错，是我一时糊涂、鬼迷心窍才会产生那些不切实际的念头。但那仅仅是曾经的想法而已，如今的我已然清醒过来，明白了薛晴儿不过是个心怀叵测的毒妇。她蓄意接近我，是别有用心的。我现在真的懊悔不已，只求你能给我一个改过自新的机会，让我以后好好陪伴在你身边，我们一起安安稳稳地过日子……”说到最后，赵宇轩几乎是用尽全身力气才把这番话说完。

曾经有过的念头，难道此刻就烟消云散了不成？

“那么侯爷是否认为这件事情，你想要人替代我，便能随意代替我；而当你想回归时，就可以随时折返呢？”她的语气坚定且带着几分质问之意。

面对这突如其来的诘问，赵宇轩显得有些慌乱，支吾着回答道：“不......并非如此......”

然而，薛锦画似乎并未打算就此罢休，紧接着抛出另一个问题：“侯爷可否知道我为何要下令将庭院中的那些梅花树尽数铲除吗？”说出这番话时，她并无与对方争辩的意图。

见赵宇轩一脸茫然，薛锦画再次轻声言道：“起初我踏入侯门之时，真心实意地期望能与侯爷共度美好时光。为此，我可谓煞费苦心、百般迎合。得知侯爷钟情于梅花树后，我更是吩咐下人在院中遍梅花树，只为让侯爷在这严寒刺骨的冬日里展露笑颜。”

说到此处，她稍稍停顿片刻，目光凝视远方，仿佛回忆起往昔种种。

随后，继续缓缓说道：“即便侯府遭遇困境，需要资金援助，我亦毫不犹豫地拿出自己的陪嫁财物填补亏空，毫无保留。”

“然而，就在前不久，一个偶然的机会，我得知侯爷居然在隔壁购置了一座庭院。怀着满心的好奇与疑惑，踏入那座院落。当我亲眼目睹院内的布局陈设时，不禁瞠目结舌、呆若木鸡。我看见院中错落有致地栽种着许多娇艳欲滴的梅花树，其数量之多、品种之繁令人叹为观止。更让我惊讶的是这座院子无论是整体风格还是细节之处，都与薛晴儿在薛家所住之院毫无二致。仿佛这里就是专门为她而精心打造的一方天地。”

“就在那一刻，我终于如梦初醒。原来，侯爷并非真心喜爱梅花树本身，所谓的钟情不过是因为对薛晴儿的一往情深，正所谓爱屋及乌罢了......”

“锦画，我......”

赵宇轩如遭雷击般浑身战栗不止，内心深处掀起惊涛骇浪。他无论如何也未曾料到，薛锦画竟会为自己默默付出至此？

此刻的他，仿若被一只无形的大手紧紧掐住咽喉，原本到嘴边的话语硬生生地哽在了喉间，任凭怎样努力也难以吐露半字。

“侯爷，你的所作所为，于我来说，就是犹如一记重击，充满了嘲讽之意。让我深切地意识到，此前我所做的一切，是如此的可笑，甚至是下贱至极……”

“不......不是那样的......” 赵宇轩声音颤抖地说道。

“侯爷，不过没关系，那些事情都已经过去了，从今往后我薛锦画再不会做那些愚蠢的事情了。” 她的语气坚定而决绝，仿佛在向过去告别，迎接一个全新的开始。