此时乾清殿御书房内，薛元初面对着皇帝李隆泽，神色坚定，眼神中透露出决绝。

而李隆泽坐在案桌后，看着他写的请旨奏折，眉头微微皱起，还不时眼神锐利的扫视一下薛元初。

今早下朝，太监就来通报，说兴远侯世子在御书房等候。

想到许久未见薛元初，再听闻他因腿伤而一度颓废不振，李隆泽不禁好奇心起，想快点看看这位曾让自己赞赏有加的侯府世子，阔别多日，如今究竟变成了何种模样？

这份探究与期待，使得李隆泽回御书房的步伐都轻快了许多。

看到李隆泽对自己的请旨久久未有决定，薛元初从赐座的椅子上站起，向前一步。

“陛下，臣薛元初特来请旨。”他声音洪亮，字字清晰，“臣愿辞去兴远侯世子之封号，前往西境边关军营为国效力。”

李隆泽闻言，眉头微挑，他放下手中的奏折，抬头看向薛元初，沉声问道：“薛爱卿，你可知此举意味着什么吗？”

“臣明白。”薛元初点头，“辞去世子封号，便是放弃了侯府的荣华富贵，从此踏入军营。但臣认为，身为男儿，理应为国尽忠，为民效力。西境边关乃我大周之屏障，臣愿前往守护，为陛下分忧。”

李隆泽聆听着薛元初的陈述，眼中流露出淡淡的赞赏。

然而他仍然以委婉的口吻拒绝道：“老侯爷离世尚不满一年，你此时请辞世子封号，恐怕会引发朝堂上的议论，认为朕对忠良之后有所亏待......”

“陛下，您多虑了，是臣自己主动请缨，前往边关的。”他急切地解释，唯恐李隆泽会拒绝他的请求。

“你的心思，朕也明白。”李隆泽沉稳地开口，言辞中充满关切，“但是军营中的日子艰苦危险，你一旦前往难保……”

“臣已做好准备！”薛元初大胆地打断了李隆泽的话，再次宣明自己的决心。

李隆泽凝视他那张写满决心的脸庞，心中不由涌起一阵感慨。

经过短暂的沉思，他终于首肯：“好！既然你心意已决，朕便成全你的志向。从今日起，你不再是兴远侯世子，而是西境边关军营的司务。朕希望你能够延续侯府荣光，为国效忠。”

薛元初的内心激荡不已，他深深地行了一礼：“谢陛下隆恩！臣必将竭尽全力，不辜负陛下的期望！”

离开乾清殿之际，薛元初的神色中透露出难以掩饰的激动，一名小太监毕恭毕敬地跟跟在他身后，一路送他出宫。

就在薛元初踏出宫门的瞬间，恰巧迎上了刚下马车的母亲洪映蓉与小妹薛善秋。