薛善秋脑海中清晰地浮现出当初小禾母女二人踏入府中求助的画面。

关于周金氏，她的记忆虽已有些模糊，但依稀还能勾勒出几分印象。

她心怀忐忑，蹑手蹑脚地跟了上去，内心的小鹿乱撞不已，不禁遐想，若是小禾发现自己偷偷溜出府来，会露出何等惊讶的神情。

然而，走在前方的周金氏和小禾却浑然未觉她的存在。

母女二人许久未见，此时脸上洋溢着难以言喻的喜悦，彼此间的话语更是如绵绵春风，温暖而动人。

“阿娘给你做了芝麻酥饺，你最爱吃了，还给你晒了梅干，又酸又甜。”周金氏的声音里满是慈爱，她一边说着，一边用衣袖轻轻擦去小禾额头的细汗。

“路上过来，有些热了吧？”

小禾紧紧握着母亲的手，笑道：“不热，阿娘，我可想你了，这次回来一定要好好尝尝你做的饭菜。”

薛善秋跟在不远处，心中不禁涌起一股暖流，她看着这对母女情深意切的模样，突然有些羡慕。

她自幼在侯府长大，虽然身边不乏丫鬟仆人的照料，但像母女这样相依的温情，她却甚少体验过。

正当她沉浸在自己的思绪中时，忽然听到前方传来周金氏的声音：“哎呀，瞧我这记性，锅里还炖着鱼汤呢，我得赶紧去瞧瞧。”

小禾笑着点头，随着母亲加快了步伐，两人绕过一片翠绿的菜地，很快便来到了那间已经焕然一新的屋舍前。

母女两人原本住的是老旧的砖房，先前在老夫人洪映蓉的吩咐下，薛忠管事让人把屋子修缮了一遍。

屋顶的瓦片整齐划一，显然是刚刚翻新过的。墙面又加砌了一层厚实的砖块，使得整个屋子看起来更加坚固宽敞。

薛善秋站在不远处，静静地打量着屋子前围起的小院，院里种满了各色花草。

小禾一进屋，便迫不及待地放下包袱，开始忙碌地帮助母亲料理家务。

在侯府的日子虽然安逸，吃穿不愁，但她心中始终牵挂着周金氏，每月的份例银子，她也都存了起来，带回家中，希望能为母亲分担些许生活的辛苦。

“这位姑娘……你是？”

屋外，周金氏的声音带着几分疑惑和惊讶。