对于颜伯熙，他已无需再多问什么。甚至可以说，此人的生死已不再取决于口供，而是全然掌握在陛下的一念之间。

……

此时洪映蓉身处皇宫别苑，也不敢随意走动，夜幕降临，太后陆凤清的首领太监常保前来传唤。

“老夫人，万安，”常保恭敬通报道，“太后与陛下有请，邀您前往乾清殿问话。”

闻听此言，洪映蓉虽有些疲倦之感，却也不由得涌起一股急切之情，她深知此次御前问话的重要性，正是她阐明事情原委、解开误会的关键时刻。

夜色中，宫灯摇曳，光影斑驳。

洪映蓉踏进乾清殿，只见殿内灯火通明，金碧辉煌，太后陆凤清与皇帝已端坐于御座之上，神色庄严而深沉。

她不敢有丝毫怠慢，连忙跪下行礼，口中道：“臣妇洪氏，叩见太后、陛下，愿太后、陛下万福金安。”

太后微微颔首，示意赐座，起身回话。

洪映蓉谢恩后，小心翼翼地坐在了赐予的座位上，她清楚尽管此刻看似平静，但接下来的每一句话都可能关乎生死荣辱。

太后陆凤清缓缓开口，“春闱的事，哀家都知道了，你务必如实回答，不得有丝毫隐瞒……当然哀家也不会让任何人冤枉了兴远侯府。”说完她意有所指的看了皇帝李隆泽一眼。

洪映蓉心中一凛，点头沉声道：“太后、陛下明鉴，臣妇定当知无不言，言无不尽。”

接下来的时间里，太后与皇帝轮流发问，洪映蓉则坦诚相告，将自己所知之事一一陈述。

她言辞恳切，态度恭敬，既不夸大其词，也不回避问题，随着她的回答，太后与皇帝的神色逐渐缓和。

陆凤清轻轻舒缓了肩膀的紧绷，语气中透出一丝安心：“兴远侯老夫人能够及时上报此事，其问心无愧与行事磊落可见一斑，陛下以为呢？”

“试题究竟是如何从皇宫大内泄露出去的，目前仍然没有查明，朕也不好如此轻率地就恕兴远侯府无罪。”李隆泽眉头微蹙，摆出一副慎重的姿态。