陆凤清轻轻哼了一声，目光转向殿外，似乎在等待着什么。

片刻之后，洪映蓉与薛仲复在内侍监的恭敬引领下，缓缓踏入了慈安宫的门槛。

薛仲复身为外臣，深知宫廷规矩，不便随母亲一同入内，便在殿外停下脚步，目光中满是担忧。

洪映蓉感受到儿子的不安，轻轻拍了拍他的手背，以示安慰，随后松开薛仲复挽着她的手臂，独自一人步入内殿。

一踏入内殿，洪映蓉便见到了端坐在凤位上的陆凤清。

她连忙上前几步，恭敬地行礼道：“臣妇洪映蓉，参见太后娘娘。”

陆凤清微微抬眼，目光在洪映蓉身上轻轻扫过，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，对常保下令：“还不快扶起来，赐座！”

常保立刻恭恭敬敬的上前几步，做低伏小般地扶起洪映蓉，并引领她在一旁的紫檀木圆椅上坐下，同时客气地说道：“老夫人请坐，太后娘娘早已吩咐奴婢为您准备了上好的龙井茶，您慢用。”

洪映蓉心中虽有些忐忑，但面上仍保持着镇定，向陆凤清谢恩道：“多谢太后娘娘厚爱，臣妇感激不尽。”

陆凤清轻轻挥了挥手，示意常保退下，随后目光再次落在洪映蓉身上，缓缓言道：“咱们姊妹俩有阵子没有独处了……”

洪映蓉心中一紧，却也只能恭敬地回答道：“尊卑有别，太后娘娘凤仪天下，臣妇不敢冒昧。”

陆凤清这会儿的神色透着股亲昵，脸上满是怀念的神情：“小时候在洪府，咱们姊妹俩是同吃同住，你那时一声声的叫我‘阿清姐姐’唤得人心头暖洋洋的，这一晃都要有三十年了吧？”

洪映蓉微微点头，听着陆凤清细数那些闺中时光，若在从前，她定会凭此姐妹情谊，向太后恳请宽恕。

然而此刻，她却并未循此旧路。

待陆凤清言罢，洪映蓉站起身，而后跪伏于地，言辞恳切：“太后垂怜昔日闺阁之情，臣妇却深知己过，教子无方，以至长子薛元初触犯大周律法，令侯府声誉蒙尘。”