待到茆应秋和张恒以及汤辅德酒足饭饱，张恒便喊来店小二道：“严侍郎今日也在这酒楼吃饭吧？”

店小二知道张恒他们这些人颇有背景，所以不敢隐瞒，急忙对张恒说道：“将爷猜得真准，严侍郎近几日每日都会来敝店坐上一坐。”

张恒闻言便点点头，随后就说道：“正巧我有段时间都没见严侍郎了，择日不如撞日，今日我便去跟严侍郎叙叙旧吧！”

店小二闻言不敢多问，只能低头带路，很快，他们就来到了二楼最东边的春字壹号包间门前。

张恒见状也不客气，径直推开了包间的门，随后张恒就看到，严世蕃那只独眼瞪得比铜钱还大，正用带着敲着面前八仙桌上的一沓银票：“郑掌柜，本官这是给你面子！五千两银子，五成股份，换我严家的庇护，这买卖不亏！”

郑掌柜擦着额头的汗：“严少爷，这...这状元楼酒楼是本德生号苦心经营多年方才如此...”

严世蕃闻言冷笑一声：“是嘛，既然你们德生号经营了这么久，如今生意好了，是不是要多补些朝廷的税银？要不要本少爷帮你查查状元楼的账？再说了，你们德生号上个月开始也大张旗鼓地派船去日本国贩货了，去那边贩货，那可是利润丰厚的生意！没有本官大力建言，朝廷哪会那么快批准开放日本国海禁的事！如今你们德生号得利了，本官前来收点好处，那不是天经地义的事么？！”

张恒此时见状，便笑了笑，随后就大步流星地走进包厢说道：“哎呀！这不是严侍郎吗？真是巧了啊！”

严世蕃回头一看来人竟是张恒！他独眼顿时眯成一条缝，并冷冷说道：“张...张千总？”

见到郑瑢后，张恒便故作惊讶地说道：“郑掌柜，我听说您这状元楼要增加些银子？巧了，我最近正想试试这酒水营生，不如让我也入一股？”

严世蕃闻言嘴角顿时抽搐了一下：“张千总，这...这不太合适吧？”