小主，

时光之主沉默了很久。

祂的脑海中闪过无数个念头，无数种可能，无数条退路。祂在想，如果现在反悔，自己能有多少胜算；如果现在逃跑，能逃多远；如果现在反抗，能撑多久。

答案很残酷。

零。

无论祂怎么算，答案都是零。

在群星之母面前，祂没有任何胜算，没有任何退路，任何可能。三步永恒的威压不是一步永恒能够反抗的，就像蚂蚁无法反抗大象。

而且，三十八天堂翼龙已经在祂手中了。

那是祂梦寐以求了无数纪元的东西。只要得到那些血脉精华，祂就能突破二步永恒，就有机会获得更多的自由和选择。

但前提是，祂能活着消化那些血脉精华。

而活着的前提，是臣服。

时光之主缓缓低下头。

那双时钟般的眼睛，第一次在另一个人面前低垂了下来。那双曾经俯瞰无数世界、见证无数兴衰的眼睛，此刻正盯着自己的龙爪，盯着爪缝中残留的梦魇九头蛇的血液。

“时光之主，”群星之母的声音再次响起，这一次带上了一丝淡淡的压迫，“你在犹豫什么？”

“我……”

时光之主的声音有些干涩。

祂想说什么，但话到嘴边又咽了回去。

祂想起了三十八天堂翼龙最后那一眼。

那一眼中的悲悯。

那一眼中的了然。

那一眼中的——预言。

“你会后悔的。”

三十八天堂翼龙的话在祂的脑海中回荡。

祂会后悔吗？

也许。

但祂更怕的是，不臣服就会死。

永恒境界的存在不会真正死亡，但可以被封印，可以被囚禁，可以被镇压到连意识都无法运转的程度。那种状态，比死亡更可怕。

“我……”

时光之主深吸一口气，将所有的犹豫、不甘、恐惧都压了下去。

祂缓缓弯下身躯，那双庞大的金色龙翼收拢在身体两侧，姿态谦卑而顺从。

“时光之主，愿臣服于群星之母。”

祂的声音不大，但在心脏之地的虚空中回荡了很久。

“从今往后，时光之主愿为母神效力，赴汤蹈火，在所不辞。”

群星之母看着时光之主低下的头颅，眼中闪过一丝复杂的情绪。

那情绪中，有满意，也有一丝——悲悯。

“抬起头来。”

时光之主抬起头，时钟般的双眼与群星之母那双倒映着无数世界的眼睛对视。

“记住你今天说的话。”群星之母的声音中带上了一丝警告，“我不是无空之主，不会因为你的几句好话就信任你。我要的是绝对的忠诚，绝对的服从，绝对的——有用。”

“如果你做不到，或者不愿意做到，那么——”

群星之母抬起右手，掌心中浮现出那颗从梦魇九头蛇体内抽出的本源。本源中蕴含着梦魇九头蛇的全部力量，以及幻想维度的全部本源，此刻正在群星之母的掌心中缓缓旋转。

“——你的下场，不会比梦魇九头蛇好。”

时光之主的瞳孔微微收缩。

“我明白。”祂低下头，“请母神放心。”

“很好。”

群星之母收回了右手，那颗本源重新融入祂的体内。祂的目光从时光之主身上移开，转向虚空中那片狼藉的战场。

“接下来，还有一件事要做。”

“什么事？”

群星之母的目光投向了星界意志的方向。

“星界。”祂轻声说道，“是时候了。”