可惜运气不好，参加闹灯会，碰上了刑部尚书的嫡次子，董其昌，此人烟花柳巷的常客，是个酒囊饭袋，好色之徒，他为博怡香楼花魁千金一夜，便扬言送她一颗夜明珠。

可夜明珠哪里好找，整个汴京中找不出十颗，他便打上了闹灯会的主意，以权压人，暗示其他参赛的人放水，可柳文竹年纪小，初来乍到，人情世故不通，便没有在意董其昌的暗示。

结果便是，柳文竹赢得了夜明珠，夜里在小客栈里被人打断了双腿，断送了前程，连夜明珠都被抢走，他报了官，可元宵灯会上抢灯闹事者不少，衙门管不过来，官差便是草草了事。

后因董其昌想做官，庶兄董其中给他出主意，由人替考，便中了贡士，其父给他谋了正六品官职太学博士，其职主要是给朝廷提供政策建议。

董其昌不学无术哪懂政策，董其中又给他出主意，策论找人代写便是，于是他想起闹灯会的柳文竹，派人去接入府中，做他的幕僚，在柳文竹的帮助下扶摇直上到正四品中书侍郎。

可怜柳文竹一生为仇人做了嫁衣，还感恩董其昌解救了自己，让他的学问有了用武之地。

杨如期收回思绪，她今日出门，就是为了救柳文竹的，如此，柳文竹便欠她一个人情，等柳文竹入了官场，自是找他还。

眼前的场景如梦里发生的一般，柳文竹拿到了魁首，醉春风的掌柜将夜明珠交给他，众人是好一阵羡慕，董其昌站在边上气得火冒三丈，仆从在他耳边耳语几句，他脸色才好了几分。

闹灯会魁首已出，群众慢慢就散开了，去凑别处的热闹。柳文竹拿着盒子准备回客栈，却不知身后有人跟踪。

杨如期和银红对视一眼，银红便明白，走之前，塞给杨如期一小包药，小声叮嘱道：“小姐，这是迷药，若是这人路途中对小姐不利，小姐便将迷药撒他脸色，只吸入一点就会发作失去意识。”

杨如期紧紧捏着药，说不紧张害怕是假的，可她必须迈出这一步，重重点头，便又嘱咐银红，“你摆脱那人后，尽快与我汇合。”银红点头，俩人便分头行事。

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杨如期在人海里，小心地靠近柳文竹，见银红撒了一把铜钱在人群中，百姓便哄抢着捡，银红又故意撞到董其昌的小厮，腰间的钱袋掉下来，里面的铜钱砸在地上分散开，百姓便一哄而上，开始抢，将小厮和银红围得水泄不通。

小厮见柳文竹的身影走不见，急得跳脚又没法子。

柳文竹心里正盘算着将夜明珠卖掉，将母亲接到汴京来享福，冷不丁别人拦住了路，还是一个个子小小的孩子，一言不发的看着他，穿着粗布衣裳，看着不过八九岁，便温和地询问他：“小兄弟可是需要帮助？”

杨如期点点头，露出委屈害怕的表情，“我与娘走散了，不知怎么回家。”柳文竹一副恍然大悟的样子，看着这小孩怪可怜的，“你家在哪里，哥哥送你回家。”

杨如期放松下来，这个柳文竹还挺好骗，面上立马便装高兴起来，点点头，“南阳街梧桐胡同。”

“走吧，小兄弟”，柳文竹闻言，心下便明白，南阳街是有点远，怪不得会害怕，他上前准备牵起小兄弟的手，被小兄弟躲了，柳文竹愣了下，也没纠结，示意小兄弟跟上。

抵达梧桐胡同，柳文竹便问，“你家是第几间呀。”

杨如期见前边便是自家宅子，竖起三根手指头，望着他，忽而邪恶一笑，“柳公子出门在外还是带些防备心好。”