公元1252年至1260年，蒙古开启了第三次西征，由成吉思汗之孙旭烈兀领军。

先后攻灭木剌夷国（今伊朗北部里海南岸 ），攻陷巴格达灭亡阿拔斯王朝（其领土涵盖今天中东的大部分国家），又占领叙利亚等地。

但在与埃及的交战中，蒙古军战败，旭烈兀停止西征。

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因为旭烈兀后来支持忽必烈继承汗位，作为回报，忽必烈将阿姆河以西直到埃及边境的土地划归旭烈兀统治，伊利汗国由此建立。

视线再回到东方。

公元1248年，贵由死后，其遗孀斡兀立海迷失临朝称制，但她的统治不得人心。

在这期间，汗位的争夺在窝阔台子孙和拖雷子孙之间展开。

归根结底还是因为蒙古的汗位传承制度，并未像中原嫡长子继承制那般确定下来，不过不管是窝阔台还是拖雷的子孙，到头来都是成吉思汗的血脉。

最终拖雷的长子蒙哥凭借才能和家族势力夺得了汗位。

蒙哥继承汗位后，决定集中兵力攻打南宋。

但是南宋也自知与蒙古的战争已经到了生死存亡的时刻，为了抵御入侵，在重庆建立了军事要塞钓鱼城，并以钓鱼城为中心建立一整套山体防御体系 。

1258年，蒙哥亲率大军分三道入蜀。

但在有充足准备的钓鱼城之下，蒙哥亲率军队攻城数月不克，自己也受伤，不久后便去世了。

蒙哥死后，蒙古帝国内部为争夺汗位陷入长期内战，原本计划入侵欧洲的军事行动被迫搁置。

内战导致蒙古国力大幅衰退，欧洲诸国因此幸而免遭蒙古铁骑进一步蹂躏。

所以后世欧洲人研究了中国古代史后，将钓鱼城称之为上帝之鞭折鞭处。】