尽管母亲的言语中透露着不满，可江柔还是坚持去学堂教书，就算生活有万般不如意，都会在面对孩子们的时候烟消云散。

他们的天真无邪感染着她，他们的生机勃勃也鼓舞着她，忙是忙了一点，好在这些都是她喜欢做的事，即使孩子们再闹腾她也不会觉得累。

这日临近黄昏，她还在听几个孩子背诵诗集，夕阳的余晖慢慢爬进课堂，随之而来的还有一身常服的秦冕，她惊喜的目光从课本移到他身上，他笑着朝她点点头，示意她继续背课，他自己找了个角落的位置坐下。

夕阳不偏不倚落在他的身上，他静静的坐在那里，遥遥望着不远处的江柔，她静如止水的心从他出现的那一刻起暗潮涌动，背课的孩子在那里停了半天她也没有回过神来。

孩子们在边上打趣：“先生在想什么心事？”“是想那个人吗？”“那个不是秦大人吗？”秦冕听到后故意转过脸去，江柔慌乱的眼神终于回到孩子们身上。

“你们背完了吗？”

“背完了。”

“好，明日再考你们，都回家吧，路上小心。”

其实他们根本没背完，一听先生说下课，所有人都欢呼起来，像花果山下来的猴子一样蹦跳着离开了学堂，有个调皮的孩子还大喊了一声：“以后秦大人要常来啊！”

孩子们的起哄声逐渐平息，只余下哭笑不得的两个人。“抱歉秦大人，孩子们不懂事，回头我一定严加管教。”江柔羞涩的目光在他脸上流转，他则目不转睛的回望着她，不以为然的笑了：“和他们在一起，是不是开心很多？”她点头回道：“虽然有时候觉得他们挺不懂事的，不过比起在市集卖字画遇见的三教九流，那真是好太多了。”“嗯，今后会越来越好的。”他笑允着，言语中的光芒胜过此刻的夕阳，被他照耀着的人露出孩子般无邪的笑容，一切都恰如其分的好。

“嗯……一定会的。”她默念着，又看到秦大人递给她一本折子，从折子的做工和图案来看便知它非同寻常，她疑惑的接过去，那种手感也是前所未有的，他解释道：“就是为了给你看这个才过来的，打开看看。”

她格外小心的打开折子，在默念文字的同时她本就激动不已的心更是乱了节奏，她无法相信自己的眼睛，看看折子，又抬头看着秦大人，他笑若千阳的眼中多了一份坚毅，她喘了口气，才能勉强开口。“这是……真的吗？”看着她闪烁不已的眼睛，他点点头，一字一句告诉她：“上次你在衙门遇见的人是太子殿下，前几日我与他聊起江大人的案子，并将案情疑点通通告知于他，他听后同意让我重新审理此案，为避免有心人从中作梗，太子殿下又写了这份手谕，江姑娘……”她闪烁的双眸无法移动，只觉得眼前的文字越来越模糊，耳边再次响起秦大人的声音，“我们终于可以光明正大的去调查这个案子了，希望真相早日水落石出。”

这一年里他们苟延残喘、在黑暗中举步维艰，天知道那些抬头不见天日的日子有多难熬，所以当听到秦大人说今后可以“光明正大”的去揭开真相的时候，她好像已经看到了光明。

她把折子捂在心口，眼中满是感激与担忧，在见到光明之前一定会经历许多无法想象的千难万险，她只是不希望一心想要帮她的人遭遇危险。

“秦大人，务必要小心。”她说话的时候连声音都是颤抖的，“你的安危远比真相重要。”

他微微颔首，匆匆与她告别之后直奔半山客栈，如此重要的事他不想经由他人之口告知岁岁，可惜这丫头今日不在客栈。他正要返回衙门，不料一个转身就被眼明手快的婉婷拦住，她刚从马车上下来，身上穿着价格不菲的斗篷，身后跟着数名家丁，紧接着其余亲戚朋友也随之朝他们走了过来。

婉婷丫头一点也不见外的凑到秦冕跟前，当着家里人的面扭着婀娜的身段对他说：“好巧啊，你去哪里？”这如此亲密的举动立刻引起了家里长兄的好奇，仔细一看妹妹黏着的年轻人穿着普通，浑身上下没有一处是值钱的，便拿出所有派头对他俩说了句：“时候差不多了，婉婷啊，别在无关紧要的人身上浪费时间，让陆太师久等就不好了。”

原来万家与太师府也颇有交情啊，秦冕匆匆一想，却见婉婷投来了甜蜜攻势，万般娇柔的眨着眼对他说：“秦大人可否赏脸做我的贵客？陪我一同出席宴会啊？”

秦冕立刻笑容可掬的婉拒道：“不了不了，我还有事……”“你在客栈门口转悠半天了，能有什么事？求你了，秦大人，别的姐姐都有贵客相伴，就我独自一人多可怜。”婉婷知道秦冕耳根子软，多求几声必定答应，这才继续在他跟前撒着娇，而她长兄起初并不待见这个一身素衣的年轻人，却在听到妹妹称他“秦大人”以后就跟换了个人似的，立刻舔着一脸假笑对他说：“原来是大名鼎鼎的秦县令，时常听小妹提到你，这会终于见到真人了，简直是太巧了，茫茫人海能够相遇也是一种缘分啊，还请秦县令赏脸出席咱们的宴席。”

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秦冕一脸真诚的望着一脸虚伪的万家公子，再次回绝：“不是我不愿去，实在是有要事在身，下次，下次一定来。”

婉婷一听不乐意了，嘟着嘴说：“秦大人说的‘下次’都已经几次了？到底有没有把我当做朋友啊？亏我还那么努力的帮你寻药。”

一听寻药二字秦冕立刻起了恻隐之心，想到这丫头虽然麻烦又粘人，但这段日子以来她确实在帮他四处求药，一有名医的消息也会马上告诉她，好像再拒绝下去有点不近人情，他这才勉强点头答应：“我真的还有事，要不这样，先陪你进去坐一下……”

他话没说完，突然人群中伸出一只手将他拦住，伴着一个全世界最不近人情的声音：“不想去就不要去，为何要勉强。”秦冕看着突如其来给他解围的宁忆恨不得叫他一声“哥”，可未等他迈步那娇滴滴的小姐又开口了，她这回是吃了秤砣铁了心要带走秦冕以满足自己在亲朋好友面前的虚荣。“宁大人真是无情啊，前几日你重病不起可是我四处为你求医，你非但没有道谢还如此拒绝，真让婉婷心寒啊，倘若今后衙门再有什么需要咱们万家帮忙的地方，那婉婷该不该答应呢？”她说完眼神停在秦冕身上，秦冕已经放弃挣扎，拉拉宁忆的袖子对她说：“没说不去，让宁大人跟我一起去，行吗？”“求之不得，多谢二位大人赏脸。”

宁忆暗自皱眉，没有把人拉出来就算了还把自己搭了进去，这叫怎么一回事。