汪丞相侃侃而谈：“叶家老夫人本是沈家女，若大皇子娶了叶家女，便可借此与沈家搭上关系。届时，大皇子有苏、沈两大世家支持，又有叶家军权相助，就算莫河从中作梗，也不足为惧。”

弘渊皇上眼中闪过一丝喜色，但很快又皱起眉头：“只是叶家有功勋在身，不好强迫。况且沈老夫人今日言语中也透露出不愿将孙女嫁入皇家的意思。”

汪丞相眼珠一转，计上心来：“陛下不必忧心。臣有一计，不如让皇后娘娘设一小宴，邀叶家夫人与小姐入宫。届时安排人将叶小姐推入荷花池，再让大皇子英雄救美。如此一来，两人有了肌肤之亲，这门亲事便水到渠成了。”

弘渊皇上听罢，龙颜大悦：“好！就依爱卿所言。”

殿外，一阵冷风吹过，吹得宫灯忽明忽暗。

远处传来几声乌鸦的啼叫，仿佛在为即将到来的风波敲响警钟。

两日后，晨光熹微，鹤松院替沈玉华收拾起来。

沈玉华站在镜前，任由宋嬷嬷为她梳妆。她目光如水，神色平静，仿佛对即将到来的宫宴毫无波澜。

“老夫人，今日进宫，您打算戴哪支钗?”宋嬷嬷轻声问道。

沈玉华微微一笑，“就戴那支白玉兰花簪吧。”

宋嬷嬷闻言，眼中闪过一丝惊讶。那支簪子是当年在沈家时沈家老祖宗送的，老太君平日里极为珍惜，鲜少佩戴。

“老夫人，您…”

沈玉华抬手制止了宋嬷嬷的话，淡淡道：“再珍贵也只有戴出来才让它有价值，况且，我这把年纪，还能戴多久。”

宋嬷嬷心中一凛，声音急促：“老夫人这是什么话，您现在身子骨硬朗，定能长命百岁。”

沈玉华笑着打趣：“那你也要陪着我才是，好了，收拾好了就去正厅吧。”

不多时，霍莹华和叶阳嘉也梳妆完毕，来到正厅。

霍莹华走到沈玉华身边，笑道：“母亲，您今日这身打扮真是雍容华贵，气度逼人。”

沈玉华微微颔首，目光落在叶阳嘉身上。只见她一袭淡青色长裙，发间簪着一支珍珠流苏，端庄秀雅，举手投足间尽显大家闺秀的气质。