夜幕降临，暮云苑内灯火初上。

沈玉华端坐在檀木圆桌旁，手中把玩着一枚玉如意，眼神深邃。

红绡领着王翠烟进来，少女一见到沈玉华就扑通跪下。

"老夫人饶命！翠烟知错了，求您再给翠烟一个机会！"王翠烟声泪俱下，额头紧贴地面。

沈玉华放下玉如意，淡淡道："起来说话。"

王翠烟颤抖着站起，低垂着头不敢直视沈玉华。

沈玉华打量着眼前的少女，问道："在府中受了许多委屈，为何还想要留下？"

王翠烟咬着嘴唇，眼中闪过一丝挣扎，随即哽咽道："回老夫人，翠烟若回乡下，又要过那吃不饱穿不暖的日子。家中爹娘兄嫂，只会打骂翠烟，逼着翠烟嫁人..."她顿了顿，抬头看向沈玉华，眼中带着恳求，"翠烟愿意做府里最下等的丫鬟，只求能留在这里！"

沈玉华眯起眼睛，轻笑一声："你倒是会算计。可你可曾想过，若留下你，我叶府的下人争相效仿，要老身如何服众？"

王翠烟脸色一白，慌忙跪下："老夫人明鉴，翠烟绝无他意，只是..."

"只是什么？"沈玉华打断她，"只是觉得我叶府好欺负，随意糟践了名声也无妨？"

王翠烟浑身一颤，眼泪夺眶而出："翠烟不敢！翠烟只是...只是不想回去受苦..."

沈玉华沉默片刻，忽然道："我倒有个法子，可让你永远摆脱家人纠缠。"

王翠烟猛地抬头，眼中闪过一丝希冀。

沈玉华继续道："你可以签一份自买自身的卖身契，去官衙改籍。之后我会把卖身契还给你。日后你若想要彻底自由，便可自己去消籍契。"

王翠烟眼中闪过一丝迷茫，随即又露出喜色："多谢老夫人！翠烟愿意！"

沈玉华看着少女激动的模样，眼中闪过一丝复杂。

她轻叹一声，道："你可想清楚了？一旦签下卖身契，你便不再是自由身。虽说我会把契约还你，但在外人眼中，你仍是下人之身。"

王翠烟咬了咬唇，坚定道："翠烟想清楚了。只要能不再受家人打骂，翠烟什么都愿意！"

沈玉华凝视着王翠烟，忽然问道："你可知我为何要这么做？"

王翠烟一愣，随即摇头。