沈玉华缓步入殿，行至御前，勉强跪下行礼："臣妇叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。"

成康皇帝看着眼前苍老虚弱的沈玉华，心中不禁有些动容。他轻声道："老夫人免礼平身。"

沈玉华强撑着站起，却一个踉跄差点摔倒，幸好红绡眼疾手快扶住了她。

"老夫人身体不适，何必勉强入宫？"成康皇帝问道，语气中带着一丝关切。

沈玉华苦笑道："回皇上的话，臣妇冒昧求见，实是无可奈何。我丈夫和三个儿子为国捐躯，臣妇心如刀割。如今府中只剩下妇孺老弱，无人主事。最近市井流言想必皇上已经听说，我们得皇上宽仁不被怪罪已经心里万分感激，怎还敢有那些糊涂的想法，臣妇听闻每日寝食难安，万般思虑之下，不得不来向皇上求个恩典。"

成康皇帝柔和一笑，摆手随意道："这些传闻不过是一些无知之人的胡乱猜测，如何当真，朕自不会凭这些莫须有的言论怪罪你们，不过老夫人有何求？但说无妨。"

沈玉华强忍泪水，声音哽咽道："老身夫君、儿子一直跟家人分隔两地，聚少离多，如今天人永隔。老身斗胆恳请皇上恩准，让老身带着一家老小回乡守孝三年，以尽人子之孝道。"

成康皇帝闻言，心中顿时松了口气。她们主动请求离京，正合他意。他沉吟片刻，叹息道："安乐侯府世代忠良，朕深感痛惜。待朕下旨，准许镇国公府扶棺回乡，守孝三年。"

沈玉华连连叩首："谢皇上恩典！"

离开皇宫后，沈玉华瘫软在轿中，脸上的苍白之色更甚。红绡担忧地问道："老夫人，您没事吧？"

沈玉华虚弱地摇摇头，低声道："无妨，回府再说。"

轿子行了一会儿，猛然停下，闭眼休憩的沈玉华睁开眼睛，轿外传来红绡低声提醒：“老夫人，是皇后娘娘的轿鸾。”

沈玉华心里暗骂一声这该死的封建制度，却还是认命的下轿，正要行礼问安，却听见轿鸾里传来一声清亮柔和的声音：“老夫人不必多礼，听闻老夫人近来身体不适，本宫甚是挂念，现在可有好些？”