顾皎皎点了点头，对着自以为是的答案很是满意。

“茶水的银钱已经付过了，告辞。”

她起身折返第一楼，带着莺儿和几个丫鬟小厮往城门赶去。

第一楼老板要在城内大行善举之事很快传开，方圆几里的乞丐都蜂拥而至。

宽阔的地界被摆上五张宽桌，依次摆放着碗碟、白粥、馒头、肉包、还有不计其数的铜板。

见如此场面，乞丐们眼神发光，禁不住议论起来。

“这顾姑娘当真是心善一人，不过一场施粥竟准备的如此丰盛，怕也是要花不少银子。”

“今日坊间听闻她心思阴毒刻薄，早在侯府就暗渡陈仓，竟瞧不出半点痕迹。”

“扑风捉影的东西你也信？当日和离的场面谁未见过。”

人群嘈杂，其中混迹着几个蒙头盖脸的身影，便是收了碎银带头在京城胡言乱语的几人。

他们被布施吸引，却又因助纣为虐心虚不已，只得以此法子掩耳盗铃，只盼着蒙混过关。

眼见着几人靠近，莺儿与顾皎皎对视一眼，随机上前接过乞丐的缺了一角的瓷碗。

莺儿攥着汤勺，却迟迟没有盛粥：“瞧着你这碗口碎裂，可要给你换一个新的？”

乞丐心中一惊，压低声音搪塞：“多谢姑娘，这陶碗跟着我许久了，早已不能割舍。”

莺儿轻笑，终于兑了一勺热粥，却在递过去时忽然惊呼：“这粥里撒了些杏仁碎，不知你吃不吃得。”

乞丐自知早已被认出，只得撤下遮挡的破布，哀怨道：“姑娘，我也是收了钱办事，并非有意与第一楼树敌啊！”

“我这样的人衣不蔽体，饭不果腹的日子过得久了，如何能拒绝碎银和吃食呢？”

说着，他深叹一口，自暴自弃：“如若姑娘不想施粥于我，我便认了。”

顾皎皎在此时走来，一言不发地将十个铜板放进他的手心。

见他疑惑，方出声解释：“这样的话，还望到了衙门也能如实道来。”