“请皇上息怒，这蛋糕需点上蜡烛，点燃后再由寿星亲自吹灭，以此驱除一年的霉运。”

皇上轻轻应了一声，手一挥示意孟鸾月起身，随后转身面向旁边的太监，沉默不语。

孟鸾月又点亮一根蜡烛，这才望向太后，眼中带着温柔的笑意。

“太后，您去大堂里吹灭那些蜡烛吧。”

李嬷嬷连忙搀扶起太后，小心翼翼地扶她下台阶，孟鸾月也紧随其后，细心地护送着。

太后站在厅堂中央，四周响起一片喝彩，她谦卑地低下头，一口气吹灭了烛光。

孟鸾月满脸喜悦的模样，惹得站在她身旁的皇后侄女不屑地啐了一口。

“你这狐媚子，就知道用这些小伎俩去讨好她！”

皇后在一旁面色阴郁地审视着孟鸾月的举动，向侄女使了个眼色，心中暗自嘀咕，真是枉费心机。

大殿前，太后躬身吹灭所有蜡烛，皇帝满意地赞了一声“好”。

众人纷纷附和称赞。

随后，孟鸾月取下糕点上的蜡烛，递给侍女，再从侍女手中接过一把大刀，巧妙地弯折刀柄，恭敬地递至太后面前。

“太后，今天是您的大喜之日，由您来切第一刀吧！”

太后含笑接过餐刀，轻巧地将蛋糕一分为二。

赵兰适时地打圆场，笑道：

“皇祖母这一刀斩断了霉运，接下来一年顺顺利利！”

太后放下刀，在掌声中落座。孟鸾月接着展示了一段精湛的刀法，将一块巨大的蛋糕精准地分成了八十一份。

孟鸾月优雅地归还长剑，转向太后，眼神中满是诚挚。

“在这九九归一之后，我祝您，永远幸福安康！”

随即，两列侍女依次走出，将一盘盘精致的糕点摆放在每位宾客面前。孟鸾月竟将这简单的上菜过程演绎得如同舞蹈一般，连一向沉稳的皇帝也不禁发出赞叹。

当蛋糕呈上时，所有人皆为之惊艳。

“哎呀，真是美味极了，一点也不腻！”

“对啊，搭配水果吃，味道更佳！”

一时间，赞美之声不绝于耳。

太后品尝过后，眼睛都亮了起来，对孟鸾月赞不绝口。

“不错，不错，鸾月，这段时间你为我准备了许多新颖美食，每一样都别具匠心！”

孟鸾月妩媚一笑，目光流转至赵瑾熙身上。

一番忙碌后，孟鸾月与赵兰回到各自的位置。

皇帝吩咐完毕，自己也在座位上坐定，转头看向太后。

“太后，我还有一些朝政事务需要处理，先行告退了。”

言罢，他起身离去，太后眼神复杂，未发一言。

孟鸾月洞悉太后的心思，贴近赵兰耳边低语：“太后，是不是该让戏班上场了？”

“兰儿，你去通知剧团，开始表演！”

赵兰点头应允，向几位管事示意后，来到太后身边，将剧本呈上。

“皇后娘娘，梨园已准备妥当，请娘娘指示。”

太后点头，翻阅剧本，随意挑选了一首脍炙人口的曲目。

“梨园大戏，现在开场。”

随着戏班的指挥，锣鼓喧天，梨园的演出正式拉开帷幕。

宴会上，气氛热烈，却也暗流涌动。

孟鸾月的嫡母，即皇后的姑母，因上次孟鸾月令其女儿出丑，正密谋联合他人对付孟鸾月。

那人就坐在不远处，正是袁茹茹的母亲，孟鸾月的娘家亲戚。

两位妇人皆是为了替自家女儿出气，故而如此。

宴毕，二人交换了一个眼神，一前一后离开了海兰轩，袁母尾随其后。

海兰阁的西北角，两位女子停下脚步。

袁母笑容可掬地走近，寒暄道：

“万福金安，夫人好。”

两位皇后兄嫂也故作亲热，寒暄几句后，袁母直奔主题。

“这次宴会上，孟家的女儿可真是风光无限！”

两位皇后苦笑。

“她不过是笼中鸟，蹦跶不了多久。”

袁母一脸谄媚。

“那是自然，不知您是否有法子，让那贱人吃点苦头？”

言及此，袁母脸色一沉，狠狠地瞪了前方的草地一眼，仿佛孟鸾月就在眼前。

皇后与嫂子脸上均露出了不怀好意的微笑。

“一切我都安排好了，您只需照做即可！”

袁母连连点头，这时一小太监从外进来，两人若无其事地分开。

待太监离开，袁母询问起两位皇兄的计划。

“夫人，说说您的计策吧，我也好心里有数。”

皇后兄嫂环顾四周，确认无人后，向袁母使了个眼色，待袁母靠近，这才透露了他们的阴谋。

虽说是初次相遇，但敌人的敌人便是朋友。

一番密谈，袁母心领神会，嘴角勾起一抹邪笑。

“妙计！”

皇后兄嫂早已习惯阿谀奉承，交代完计划便准备离开。

“走吧！”

二人一同返回海兰轩。

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此时，梨园的戏剧已进入高潮，欢呼和掌声此起彼伏。

袁茹茹紧挨着侄女，一副讨好的模样，与侄女窃窃私语。

两位母亲各自搂着孩子，表面上安慰，心中却各有盘算。

孟鸾月毫无察觉，正与楚宝珠她们围坐在太后身旁，谈笑风生。

太后亲切地拉过孟鸾月，让她坐在身边，双手紧握，满是赞许地说：“鸾月啊，今天的宴会办得真出彩，我特别开心，你做得太棒了！”

一旁的赵兰半开玩笑半抱怨地插嘴：“皇祖母，这明明是我们三人共同努力的结果，您怎么光夸鸾月呢？难道有了孙媳妇，就忘了孙女啦？”

太后见赵兰伶牙俐齿，不禁笑中带责：“哎呀，我的这些孙儿们，个个能言善辩，最擅长逗人开心了。”

周围的宾客闻言，也跟着起哄，气氛热烈。

“太后真是福气满满啊！”

“孙子孙女孝顺，孙媳妇又贤惠，真是叫人羡慕不来！”

太后被夸得合不拢嘴，笑得前俯后仰，随即慷慨地分发赏赐。

“多谢太后恩典！”

报复小组的成员个个义愤填膺，袁母更是语出惊人，让人难以接受：“我倒是要看看，他们得意到几时！”

两位皇后娘娘连忙暗中制止，幸好无人察觉。她们心中对袁母的无礼暗暗咒骂。

事已至此，别无他法，唯有与这位心思单纯的女子合作，增加胜算。眼下首要之事，便是给孟鸾月一个教训。

宴席间，众人吃得七分饱，太后吩咐众人休息。

众人松了口气，而两位心机深沉的母亲则悄然展开了报复计划。

海兰阁内，一名小头领正忙着清理桌上的残羹剩饭，桌面重归整洁。

李嬷嬷带领宫女们引领贵人们进入宽敞的大殿，一边品茗一边闲谈。随后，孟鸾月带来的冰块被呈上，引得众人惊叹不已。

“皇宫的甜点真是精致，味道醇厚又清新，太美味了！”

“没错，餐后品尝，简直是绝配！”

见众人满意，太后也笑眯眯地尝了一块，放下小碗，对众人宣布：

“这叫做‘冰砂’，是我为各位准备的解暑佳品。今天贵宾们都到了，自然要让大家尝尝鲜！”

得知出自孟鸾月之手，众人惊讶不已，不敢置信。

太后说得如此坦然，大家也信以为真，纷纷对孟鸾月赞声连连。

“孟小姐的手艺真是一绝！”

“没错，听说孟小姐在外还经营着火锅店和医馆，简直是我们的榜样！”

“什么？这家餐馆是孟家女儿开的？哎呀，我太喜欢了！”

惊叹声四起，孟鸾月颇感无奈，无意间泄露了自己的火锅店，让她懊恼不已。

太后一听有美食未尝，像孩子般赌气，瞪着孟鸾月问：“鸾月，他们在说什么呢？”

太后故作不知，实则想让孟鸾月多准备些。

孟鸾月勉强挤出笑容，对太后笑道：“太后可能还没尝过，我曾为您煮过一种，但需要特制的大锅，不太方便。”

太后轻轻点头，似有所悟。

孟鸾月本想敷衍过去，不料楚宝珠的一番话却让她的努力白费。

“哪有那么麻烦，就是一个大锅，下面生火加热，放上生肉和蔬菜煮熟，再蘸酱吃，超级美味！”

楚宝珠边说边陶醉地闭上眼，更勾起了太后的好奇。

太后转头，满怀期待地看着孟鸾月。

“宝珠说的是真的吗？”

孟鸾月被看得有些不好意思，只好点头承认。

“好吧，回头我让人送个铁锅来，让您尝尝味儿。”

太后心满意足，连连称赞。

“还是鸾月懂我！”

孟鸾月尴尬一笑，心中暗叹，也只能这样了！

众人纷纷夸赞，将孟鸾月捧上了云端。

而那两个怀恨在心的妇人，则对孟鸾月怒目相视，蠢蠢欲动。

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殿内宾朋满座，海兰轩内，仅有一名梨园艺人正在清理现场。

不久，一位宫装打扮的侍女推门而入。

“都给我动起来，准备开始！”

她环顾四周，只见李旦正指挥人拆除戏台。

侍女急忙上前，拦住了领头人。

“珍珠，请留步，我是孟姑娘的贴身侍女，奉夫人之命，特来为各位献上一场好戏。”

戏班众人一头雾水，不是说今天的表演已经结束，只需拆台即可？

他们望向内侍。

“哪位孟小姐的侍女？”

少女虽心虚，但仍傲然道：

“别说孟姑娘了，宫里有名的孟姑娘就我们几位，那是太后最宠爱的女子，未来的皇后，你们这小戏班，也敢质问我？”

李馆主听闻少女的狂言，心中疑云更甚。他与孟鸾月仅数面之缘，这是第二次遇见她。

以他在梨园的经验，孟鸾月绝非嚣张之人，其侍女定是教养有素。

尽管孟鸾月派来的侍女态度和善，但梨园班主隐约记得，孟鸾月等人来海兰轩时，并未带这样的侍女。

不仅陌生，还如此狂妄自大……

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然而，戏班领头的虽心存疑惑，却没在面上显露分毫，嘴上应付着，心里却已暗自提防。

“对对对，小姐尽管吩咐！”

宫女见班主未再追问，以为他并未生疑，便将自家小姐的托付和盘托出。

“我们家孟姑娘说，她近来心情不佳，想请您戏班重新排演《长生殿》，以解她的孤寂之苦。”

“这位小姐，您确定是要排《长生殿》吗？”

李班头心里清楚，这唐朝洪升笔下的《长生殿》，共分五十幕。从唐明皇与杨贵妃在长生宫盟誓，到安史之乱的爆发，再到杨贵妃被赐死，直至她在荒漠中的终结。后半部分则依据民间传说，讲述玄宗因思念亡妻，派人四下寻觅，而杨贵妃亦对唐明皇念念不忘，满心悔恨。二人深情终感动上天，在织女等的帮助下，于广寒宫重聚。

李馆主望着小丫头一副志得意满的模样，更是满头雾水，心想这丫头怕不是糊涂了，连《长生殿》讲什么都不清楚。这戏表面上是唐明皇与杨贵妃的情爱纠葛，实则暗讽天宝年间帝皇昏聩，朝政腐败，几乎葬送大唐江山。剧中歌词更是直指唐明皇的奢侈无度，如此剧目，皇宫之内绝不会上演。

“还愣着干啥，我告诉你，我家小姐吩咐了，不管你愿不愿意，都得参与！你若得罪了我家小姐，就是得罪了太后和周王，到时候，哼哼！”

丫鬟生怕任务不成，对梨园众人威逼利诱起来。

李班主何等机敏，知道孟鸾月乃太后心头肉，未来更是要嫁入皇家，加之她与郡主交好，自是不愿得罪。