李重盛强自坐起身，揉了揉双眉之间，努力振作精神，问道：

“那么……猫妖还是找不到？”

沈环回道：“陛下，那猫妖轻功不凡、行踪无定，委实难找，我等已将长安城内外都翻了一个遍，还是……”

李重盛摆了摆手，又问道：“长安城里最近死的那八个人，都是些流民乞丐？”

沈环道：“微臣已查明，那些人都不是长安城在册已录的住户，多半就是流民！”

李重盛道：“你的意思，要把这些人全部抓进大牢里去？”

沈环躬身肃立，忙道：“陛下，微臣愚见，如今妖物作乱，下手的目标就是这些流民。与其让这些流民被妖物害死，不如先将他们抓进大牢，等到妖物除去之后，再行释放！”

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李重盛不以为然道：“把他们抓进大牢里，他们就能活吗？你青衣卫也不富裕，能拿得出这么多粮食来喂养他们？还不是一个个都被你的手下给折磨死？”

沈环汗颜道：“陛下，臣以为，这些流民实则便是一帮地痞无赖。他们留在长安城内非但毫无所益，反倒四处骚扰商旅过客，徒生祸害!将他们抓入大牢，一则让妖物无从下手，二则，也是保护商旅之所需。微臣将这些人抓入青衣卫，也是按我大乾律法办事，至于这些人的生死，长安百姓也无人会去留意……”

“糊涂！”李重盛忽然一拍御案，双眉一挑，一道精光从他眼眸中直射沈环，皇帝怒道：

“你道这一千六百多条人命，是一千六百头猪么？可以任你宰杀凌辱！他们一个个都是父母所生，天地所养，岂能说抓就抓，说杀就杀？”

沈环忙俯身跪倒，口中兀自辩解道：“微臣愚昧！微臣只是觉得，若听任那些流民散落在长安，妖物又一时半会儿拿不住，势必每晚都会有流民死在妖物魔爪之下。若微臣先将这批流民控住，至少……至少可保长安城内不会再现死尸。那样的话，长安百姓也就不会再心生恐慌，赵王殿下身上所背负的重压也能缓得一缓……”

李重盛手指着沈环，沉声道：“说你糊涂，你还不信！有这一千六百多个无业无家的流民在，猫妖至少不会去找那些有家有业的男子。你若将那些流民尽皆抓了，猫妖每天还是要吃人精元，她找不着流民，岂不是要找住户们的麻烦？长安城内二十几万户人家，你青衣卫能守住每一户的家门么？”

听闻皇帝这一番话，沈环这才警醒，他立时磕头道：“陛下圣明！微臣愚昧无知，未能识得大体。微臣惭愧无地！”

诚如皇帝所言，以猫妖的本事，她若深夜串入百姓之家，亦是易如反掌。若依沈环之计，将这些流民尽数抓捕之后，则长安城内便再也找不到散处于角落中的男子。猫妖被逼之下，必会纵入百姓的家门，到那时，每晚暴毙于街头的，也就不是那些无业流民，而是有家有室的男子了。

对于百姓而言，就算依从官府的禁令，深夜不再出门，仍旧会被猫妖吸干精元而死，这样的消息一旦传出，那么，长安百姓势必恐慌更巨。

甚而，猫妖蛊惑之人若非寻常百姓，而是王孙公子，朝廷重臣，如此一来，岂不是朝野震动，天下不宁？

与这样的结局相比，死几个流民已经是最好的结果了，沈环一想到这里，不禁对皇帝思虑之远，钦佩不已。

“你起来吧！”李重盛朝沈环挥了挥手。

沈环缓缓起身，垂首肃立一旁。

李重盛道：“你急于破案，维护赵王，这一份心思还是好的，只是……谋划还不够仔细！”

沈环开口欲言，却被皇帝摆了摆手，只听李重盛接着又道：“猫妖抓不住倒也罢了，百姓们毕竟没见过猫妖，心里也不会害怕。如今，百姓最为恐慌者，无非是长安城晚上突然出现的那些死尸……”

沈环心下思忖，不由得脑海里一亮，仿佛已知晓他接下去应该做些什么了。果然，只听李重盛又沉声言道：

“朕命你选派精干手下，每夜都需加强巡逻，务必将那些死尸抢先清理，而且，封锁消息，不得让任何人知晓！”

“微臣领命！”沈环急忙躬身应道。皇帝所言恰也正是他适才心中所想。

“嗯……以后，为了方便你干活，朕将知会万里，让他的禁军在戌时之后，撤出京城巡夜，专事皇城布防。戌时之后，整座京城的巡查守卫，可就交给你了！”

“微臣遵旨！”沈环大声应道。

他蓦地又想到，如今妖物四处为祟，她既有可能寻找流民乞丐下手，又有可能串入长安住户家中作案，自然，亦有可能突入皇城，去寻那些王公宰辅们的晦气。皇帝此举，明面上是方便自己抢先处理死尸，亦不无加强皇城戒备，保护王公重臣之意。

而且，皇帝在不经意之间，就将守卫整一座京城的重任，交到了自己头上，皇帝口中所言的道理竟还是“方便自己办事！”。到时候，若自己未能及时处理掉那些死尸，自己难逃办事不力之责，若自己未能守护好京城，以致百姓遭殃，自己又是一个“辖下无方、护城不严”之重责！而这个责任，本该是那禁军大总管程万里所承担的……

“皇上果然是皇上啊！”沈环心下不禁感叹道。身为皇帝，就算有所筹划，亦是不露痕迹，轻易不会不让臣子们猜透。皇帝东说一句，其意或在西，指上而言，分明是顾下……任你再高明的臣子，也休想尽得皇帝之所想。如此帝王之道，不可谓不深远高妙也！