“回父亲，这两日又好些了。”任景之微微抬起头，原本苍白如纸的面庞竟也悄然染上了少许的红晕。言罢，他转而看向沈伊冉，毫不掩饰地称赞道：“这皆是冉冉的功劳，若不是她，儿臣恐怕再无机会孝敬父亲了。”

“对！对！是伊冉的功劳。”紧接着，任父将目光投向沈伊冉，询问道：“昨日让刘管家送去的下人和修缮后的亭院，你可还满意？”

沈伊冉微微福身，恭敬地答道：“多谢老爷关怀，下人们都很勤快，亭院修缮得也极为精致，伊冉很是满意。”

任父满意地点点头，捋了捋胡须说道：“满意便好，伊冉你照顾之儿辛苦了。日后若有什么需求，尽管开口。”

沈伊冉赶忙应道：“父亲言重了，照料夫君乃伊冉分内之事。”

言毕，任父稍稍愣神，须臾之后，方才回过神。他目光牢牢地锁定沈伊冉，满脸惊诧，开口道：“伊冉，怎的短短两日未见，你竟如此清瘦了。”

沈伊冉竟将自己和任景之的变化全都归咎于荷花池，让它成了“背锅侠”。倘若荷花池有知，定会哭诉：“我是荷花池，不是临时工，为何也成了背锅侠。”

任父听毕，禁不住惊出了一身冷汗。好在这二人毫无闪失，想到这儿，任父心内仍后怕不已，接着说道：“明天为父会吩咐刘管家找工人把画溪苑的全部栏杆都修缮一番。”

沈伊冉闻言，赶忙上前一步，说道：“父亲，此事欠妥。您这般偏爱，恐怕会招来其他兄弟的不满。”

此时，一旁的任景之接过话来：“如今府中事务繁杂，修缮栏杆之事并非首要之急，倘若因此导致兄弟阋墙，反倒得不偿失。”

就在任父还想执意坚持时，沈伊冉轻声说道：“父亲，儿媳知晓您是疼爱我们，只是这府中众人皆密切关注，稍有偏差，便会引发是非。不如暂且缓一缓，待寻觅到合适的时机，再着手修缮之事。”

任父沉默片刻，随即眉头缓缓舒展开来，说道：“也罢，既然你们二人如此识大体，凡事都考虑得这般周全，那此事便再从长计议。”

就在此时，任景之从沈伊冉的神情中瞧出，她无意在此多作停留，于是开口说道：“父亲，您已劳累了整整一日，我们就不在此叨扰您歇息了。”

任父点了点头，言道：“也好，你们去吧。”

任景之和沈伊冉向任父施了礼，而后缓缓退出了房间。