“启禀皇上，”户部尚书率先出列，“臣已按照您的旨意，从国库拨出专款，用于工程建设，只是……”他面露难色，“如今国库空虚，恐怕难以支撑如此庞大的开销啊！”

“臣附议，”工部尚书也站出来说道，“淮河水利工程规模宏大，所需人力物力皆是天文数字，即便国库充盈，也未必能够支撑到工程竣工。”

“是啊，皇上，”兵部尚书也跟着说道，“如今边关战事吃紧，军饷粮草都需要大量银两，若是再从国库调拨，恐怕……”

听着大臣们你一言我一语，我心中越发烦躁，却又无可奈何。我知道他们说的都是实情，国库空虚已久，若非为了百姓安危，我也不会下令修建如此浩大的水利工程。

“难道就没有别的办法了吗？”我无力地靠在龙椅上，语气中充满了疲惫和无奈。

“皇上，”这时，一直沉默不语的孙县令站了出来，他躬身说道，“臣倒是有个想法，不知当讲不当讲。”

“孙爱卿但说无妨。”我眼前一亮，示意他继续说下去。

孙县令清了清嗓子，说道：“臣听闻，在城外百里之外的青云山中，隐居着一位名叫墨竹的智者，此人精通天文地理，尤其擅长水利工程，据说他曾设计过许多巧夺天工的水利设施，造福一方百姓。”

“哦？”我来了兴致，“这位墨竹先生现在何处？可否请他出山相助？”

“这……”孙县令面露难色，“墨竹先生性情古怪，不喜与官府打交道，臣也无计可施啊。”

“皇上，”甄有才突然站出来说道，“臣愿亲自前往青云山，拜访这位墨竹先生，无论如何也要请他出山相助！”

我看着甄有才坚定的眼神，心中燃起了一丝希望。

“好！”我猛地站起身来，“甄爱卿，朕命你即刻动身，前往青云山，务必请到墨竹先生！”

“臣遵旨！”甄有才单膝跪地，领命而去。

甄有才领命后，便开始着手准备前往青云山的事宜。我按捺不住内心的焦急，决定与他一同前往。

“皇上，您贵为九五之尊，怎能轻易涉险？”甄有才劝阻道。

“如今国库空虚，百姓苦不堪言，朕又怎能坐视不管？”我摇摇头，语气坚定，“更何况，这位墨竹先生既然是位隐士高人，想必也不会在意这些虚礼，你我微服前往，或许还能显得更加真诚。”

甄有才见我心意已决，便不再多言，开始安排行程。

我们轻车简从，一路风尘仆仆，终于来到了青云山下。只见山中云雾缭绕，宛若仙境一般。我们沿着崎岖的山路一路向上攀登，终于在一处幽静的山谷中，找到了一间简陋的茅草屋。