不知为何，文秀婉在嘈杂的声音中，唯独可以听到他们两人的对话，却又觉得无比讽刺。

两人被关在了地牢之中，定于秋后问斩，文家的人亦不能幸免。

百里敬尧早就忌惮文家，如今正好解决这些麻烦。

但他的身子却一日不如一日了，太医说他当初中毒太深，又没有及时服用下姜道长的神药，如今已经病入膏肓，所剩的时间不多了。

百里敬尧气得火冒三丈，“庸碌之辈，枉为医者！来人，即刻将这无能的太医拖下去，斩立决！姜道长何在？速速请他入宫，朕要亲眼见他！”

正当殿内气氛紧绷之际，一名太监跌跌撞撞闯入，声音中带着几分惊恐与慌乱：“陛下，不好了！道观……道观走水了！”

小主，

百里敬尧闻言，脸色骤变，咳嗽几声，声音中带着几分不可置信与焦急：“怎会如此？火势如何？姜道长呢？他可有逃脱？务必确保他的安危！”

“姜道长……姜道长恐怕已经葬身火海。”

百里敬尧身形一晃，颓丧地跌坐于地，却又似被一股无形的力量猛然拽起，慌乱间，连足下的鞋履都忘了穿上，便踉跄着冲向那正被火焰无情吞噬的道观前。

“姜道长绝不能有事！他若离去，朕之生机，亦随之湮灭。”

陈公公神色焦灼，步履匆匆间难掩忧心：“皇宫之内，戒备重重，姜道长若要悄然离去，断无可能不被人察觉……然而，陛下，您千万要保重龙体，万勿哀毁过度啊。”

“不！朕不信，朕绝不相信！”百里敬尧心绪激荡，又是一口鲜血喷涌而出，随后身子一软，瘫倒在地，不省人事。

“来人啊，快传太医！”

姜念薇伪装成宫女，站在不远处望着这里发生的一切。

道馆走水是她故意而为之，她的目的已经达成，再也不用做什么姜道长了。

至于百里敬尧那座隐秘的私库，早已被她不动声色地搜刮得几近空虚，唯余些许凡尘俗物，再无半点珍稀之物可言。

百里敬尧的身体也如风中残烛，摇摇欲坠，恐怕过不了多久，就要支撑不住了。

百里昭从一众人群中，率先看到了她，姜念薇随即跟着其她宫女的脚步，匆匆离去。

对于百里敬尧的身体，他根本没有一丝担忧，他作孽太多，会落得这样的下场，实则是恶有恶报。

两人擦肩而过，姜念薇亦没有抬头。

……

百里敬尧躺在龙榻之上，感觉身体里的生命力逐渐流逝。

“朕难道，真的要死了吗？”

他身体不适的消息也迅速传了出去，太子如今被贬，朝中各派势力暗流涌动。

燕妃端着汤药，一口一口地喂他喝下，“陛下，先皇后与……百里赫，两人已经在监牢之中饱受折磨，只是，太子之位必须早日定下，不然的话，朝中会乱啊。”

百里敬尧的嘴唇苍白，他艰难地摇了摇头，声音细若游丝：“不……不会的，朕要追寻那长生不老的奥秘，燕儿，你绝不能离我而去。”

“陛下，臣妾的心，永远与您同在，又怎会轻言别离？只是，您龙体欠安，已是不争的事实。为了社稷安稳，为了百姓安宁，我们必须未雨绸缪……”

百里敬尧怒不可遏，一掌挥落了桌上的药碗，瓷片四溅，他厉声道：“朕，岂能轻言生死！”

燕妃面无表情，以前或许她还有耐心陪百里敬尧编造这无聊的谎言，可是如今……她累了。

“陛下，根本没有长生不老之说，您看看您现在的样子，您不敢照镜子，是不想看到自己苍老的样子吗？”

燕妃拿起一面铜镜，放在了百里敬尧的面前，镜中映出的，是他日益衰老的容颜，“看看现在的你，都老成什么样子了。”

他一头银丝如雪，脸庞布满沟壑，皱纹纵横，昔日风采尽失，与半月前的自己相比，判若两人。