石阶不长。

林渊走得很慢。

每一步落下，那些尘封的记忆都会翻涌上来。

五岁那年被推倒在地的屈辱，十岁那年演武场外的漠视，十五岁那年功德战场的孤独，二十岁那年抽血台上的绝望。

还有那一夜，他点燃皇城时，火光中林霄仓皇逃窜的背影。

那些记忆，如同一根根刺，扎在他心底最深处。

此刻，终于要拔出来了。

——

竹楼前，一道金色身影负手而立。

林霄。

三年不见，他比从前更加耀眼了。金色长袍上绣着繁复的纹路，隐隐有光芒流转，竟是一件品阶极高的法袍。周身气息内敛，却给人一种深不可测的压迫感——那是远超武宗的境界。

林渊在他面前三丈处停下。

两人对视，沉默良久。

林霄率先开口，嘴角勾起一丝笑意。

“大哥，好久不见。”

那语气轻描淡写，仿佛只是在问候一个久别重逢的故人。

林渊没有说话。

林霄也不在意，自顾自地继续道：

“我猜到你早晚会来。只是没想到，来得这么快。”

他转过身，向竹楼内走去。

“进来吧。站着说话多无趣。”

——

竹楼内陈设简朴，只有一张矮几，两个蒲团。

林霄在其中一个蒲团上坐下，抬手示意林渊坐对面。

林渊没有坐。

他站在门口，凝视着林霄。

“你知道我为什么来。”

林霄点头。

“知道。”

他看着林渊，那双与他一脉相承的眼睛里，此刻没有恐惧，没有愧疚，只有一种难以言喻的……得意。

“你想杀我。”

林渊依旧没有说话。

林霄笑了。

那笑容里，没有半点悔意。

“大哥啊大哥，你还是那么执着。”

他端起面前的茶杯，抿了一口，姿态悠闲。

“其实我一直在想，如果你找到我，会对我说什么。是质问我当年为什么逃？还是骂我是懦夫？还是直接动手？”

他放下茶杯，看向林渊。

“我猜了无数种可能，唯独没猜到——你居然会沉默。”

林渊终于开口，声音低沉：

“你就没有什么想说的？”

林霄挑眉。

“说什么？说对不起？说我错了？”

他忽然大笑起来，笑声中满是嘲讽。

“大哥，你太天真了。”

他站起身，走到窗前，望着外面的云海。

“我林霄，从来没错过。”

林渊眼神微凝。

林霄转过身，看着他，目光灼灼。

“你以为我会像娘那样，跪在你面前忏悔？你以为我会说‘我错了，求你原谅’？”

他摇了摇头。

“不，我没错。”

“我是天命之子。这是林羽化说的，是父亲说的，是所有人公认的。我生来就该继承一切——林家的气运，林家的资源，林家的未来。”

他指着林渊，眼中闪过一丝怨恨。

“是你，是你破坏了这一切。”

林渊眉头微皱。

“我破坏了什么？”

“你破坏了我的天命！”林霄的声音陡然提高，“如果不是你点燃皇城，如果不是你杀了父亲，如果不是你一路追杀，我现在应该是林家的家主，是东域的霸主，是所有人都仰望的存在！”