子时，飘香楼。

黑风寨的夜与白昼是两种截然不同的世界。

白日里喧嚣的街巷在入夜后迅速沉寂，唯有东区的赌场和擂台下还残留着零星的火光与醉鬼的呓语。

而南区，这片隶属于黑风寨核心人物的地盘，则被一种更加压抑的静谧笼罩。

飘香楼矗立在南区与西区交界处，七层飞檐，黑瓦朱栏，在黑风寨这片粗犷之地堪称精致。

白日里它是达官贵人们饮酒狎妓的风月场，此刻却灯火阑珊，唯顶层一室亮着暖黄的烛光。

林渊独自赴约。

不是托大，而是权衡后的决定。

毒娘子邀的是林公子，而非林公子一行。、

这本身就是一种态度。

她想谈的事，或许不适合太多人知晓。

幽玥等人潜伏在飘香楼外暗处，若有变故，瞬息可至。

侍女引他登顶，推门，躬身退下。

室内陈设清雅，不见半分风月场的旖旎。

紫檀木架，青瓷茶具，墙上挂着一幅烟雨山水图。

毒娘子已褪去白日那袭妖娆的绛紫长裙，换了一身素净的月白家常衣裳，云鬓半挽，卸了浓妆，竟显出几分清丽温婉。

她正亲手烹茶。

“坐。”

林渊在她对面坐下。

茶香氤氲，是上好的雪山银针，清冽中带着微甘。

毒娘子的动作不急不缓，洗茶、冲泡、分杯，行云流水。

林渊端起茶盏，浅酌一口，并未道谢，也未催促。

毒娘子抬眼看他，忽然轻笑。

“你倒沉得住气。就不怕茶里有毒？”

“你不会。”

林渊放下茶盏，平静道：

“擂台是你设的局，为的是试探我的实力和底细，现在我来了，你的目的已达到一半。下毒是下下策，且毫无意义。”

毒娘子美眸中闪过一丝欣赏。

“年纪不大，看得倒通透。”

她顿了顿：

“那你看得出，我设这局，真正的目的是什么？”

林渊没有立刻回答。

他目光扫过室内陈设，落在那幅烟雨山水图上。

画的是江南烟雨，小桥流水，与黑风寨的荒凉粗犷格格不入。

“你不是黑风寨的人。”

林渊道：“至少，不是生于斯长于斯。”

毒娘子瞳孔微不可察地收缩了一下。

“来此之前，你有过别的身份，别的过往。你经营飘香楼，掌控西区暗市，与万魂宗暗中往来，却又不完全依附于他们，你在等什么，或是在找什么。”

林渊看着她：

“那些星灵碎片，不是从万魂宗得来的。你去过某个星灵遗迹，对吗？”

茶室安静得落针可闻。

毒娘子放下茶匙，发出一声极轻的叹息。

“阴傀宗枯骨长老的人脉，果然非同寻常。”

她没有正面回答，却已默认了林渊的判断：

“铁溟那老东西，在你来之前，怕是已经把黑风寨的底细都翻了个遍。”

“与铁溟前辈无关。”

林渊道：“猜的。”

毒娘子深深看他一眼，不再追问。

她从袖中取出一只巴掌大的锦盒，推至林渊面前。

“这是擂台的赌注，那几块碎片的出处。”

林渊打开锦盒，里面静静躺着一块残缺的、巴掌大小的玉质残简。

残简表面布满裂纹，边缘有被火焰灼烧过的焦痕，但依稀可辨其上刻有古拙的纹路。

与星灵方舟内部能量回路的风格如出一辙，却更加原始古老。

“三年前，我的人在腐毒林海深处，靠近幽冥血海边缘的一处地下溶洞里，发现了这座遗迹。”

毒娘子的声音很轻，带着一丝追忆：

“那是一座……祭坛？或者观测站？我不确定。里面没有金银财宝，没有神功法器，只有满墙看不懂的符文，和这半块玉简。”

她顿了顿。

“还有一具尸骸。穿着我从未见过的服饰，骨骼泛着淡金色，死了不知多少万年，却依然散发着令我……心悸的气息。”

“我的人在试图靠近时，触发了某种禁制，只有一个人活着逃回来，带回这块残简。”

林渊抚摸着玉简残片，体内混沌源血碎片微微悸动，袖中的月曦也传递来一丝复杂的情绪，是悲伤，也是追忆。

“那处遗迹，现在还能进入吗？”

林渊问。

“能。”

毒娘子看着他：

“但我不建议你去。三年间，我先后派了三批人，皆是精锐。活着回来的，只有两人。”

“他们带回的消息是：遗迹周围的禁制不仅没有减弱，反而在加强。”

“而且……”

她迟疑了一下：“那片区域的幽冥血海，越来越活了。”

“越来越活？”

“就像有什么东西，正在海眼深处苏醒。”

毒娘子的声音低沉：

“万魂宗之所以疯狂筹备血祭大典，与其说是为了林啸天突破圣境，不如说是在喂什么东西，混沌源核不过是他们攫取力量的工具，真正的大餐……”

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她没有说下去。

林渊沉默良久。

他想起星核之灵临终前的警告：

“暗蚀正在发起新一轮、更大规模的终焉潮汐”。

想起方舟日志中那句“永别了，摇篮的同胞们”。

想起林啸天遁走的方向，幽冥血海更深处，无尽渊。

万魂宗在喂养什么？

林啸天在追寻什么？

暗蚀的触角，已经伸到了这个世界的何处？

“你告诉我这些，想要什么？”

林渊直视毒娘子。