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“陛下英明。”萧美娘嫣然一笑，如牡丹般雍容华贵。

宋霸天看着萧美娘的笑容，心中一片宁静。他知道，有萧美娘的陪伴和支持，他就能克服一切困难。他起身走到书案前，拿起一份奏折，目光落在上面，缓缓说道：“朕意已决……”

“朕意已决，先从户部侍郎李纲开始查起。”宋霸天语气坚定，目光如炬。萧美娘闻言，心中一凛。李纲是宇文述的亲信，查他无疑是直接向宇文述宣战。

“陛下，李纲在户部多年，根基深厚，贸然查他，恐怕会打草惊蛇。”萧美娘劝谏道。

“正因如此，才更要先查他。如果连李纲都能查，其余官员自然会人人自危，不敢再肆意妄为。”宋霸天解释道，“此事朕已深思熟虑，爱妃不必再劝。”

萧美娘见宋霸天心意已决，便不再多言，只是默默地为他添了一杯茶。

“江南之事，朕打算交给狄仁杰全权负责。”宋霸天接过茶盏，轻抿了一口，“狄卿年轻有为，在民间素有清正之名，是查办此案的最佳人选。”

萧美娘点点头，表示赞同。“狄大人确实是个难得的人才。”

次日早朝，宋霸天当众宣布由狄仁杰负责彻查江南官场贪腐一案，并授予他便宜行事之权。狄仁杰领命，心中既感荣幸，又倍感压力。他知道，此案牵涉甚广，稍有不慎，便会引火烧身。但他更明白，这是皇帝对他的信任，他必须全力以赴，不负圣望。

圣旨一下，朝野震动。那些在江南有贪污嫌疑的官员们人人自危，开始暗中串联，企图掩盖自己的罪行。宇文述得知李纲被查，更是勃然大怒。他深知李纲是他安插在户部的棋子，一旦李纲倒台，他的势力将会受到重创。

“岂有此理！皇上这是要对老夫下手了！”宇文述在府中来回踱步，怒不可遏。

“大人息怒，此事还需从长计议。”他的幕僚劝道，“如今之计，只能先稳住李纲，让他咬紧牙关，什么都不要招供。”

“说得容易！李纲贪墨的证据确凿，皇上又铁了心要查他，他能扛得住吗？”宇文述怒吼道。

“大人，我们可以想办法转移皇上的视线，让他去查别人。”幕僚阴险地笑道。

“哦？你有何妙计？”宇文述问道。

“我们可以散布谣言，说江南巡抚王大人贪污受贿，数额巨大，以此来转移皇上的注意力。”幕僚低声说道。

宇文述闻言，沉思片刻，点了点头。“好，就按你说的办！一定要把水搅浑，让皇上无从下手！”

与此同时，其他官员也纷纷采取行动，销毁证据、串供口供、贿赂官员……一场暗斗在朝野之间悄然展开。

狄仁杰深知此案的复杂性，他并没有急于动手，而是先暗中调查，收集证据。他走访民间，了解民情，秘密会见了一些知情人，逐渐掌握了一些官员贪污的线索。

然而，在调查初期，由于官员们互相包庇，进展十分缓慢。许多关键的证据都被销毁，证人也纷纷改口，这让狄仁杰感到十分棘手。

一日，狄仁杰深夜回到家中，疲惫不堪。他点燃油灯，正准备继续查阅卷宗，突然听到门外传来一阵敲门声。

“谁？”狄仁杰警惕地问道。

“大人，是我。”门外传来一个熟悉的声音。

狄仁杰打开门，只见一个身穿黑衣的人站在门外。那人递给他一封信，低声说道：“大人，这是……”

狄仁杰打开门，只见魏征的心腹王五站在门外。王五递给他一封信，低声说道：“大人，这是魏大人命小人交给您的。”

狄仁杰接过信，回到书房，关上门，拆开信封。信上只有寥寥数语：“江南巡抚赵贵，可查。”